PAGINAS I A XII.qxd - World Resources Institute

Se expande la difusión de la informaciónEstá cobrando fuerza a nivel global y regional la idea de adoptar másgeneralizadamente los inventarios de contaminantes. En 2001, losministros del Medio Ambiente de los países del G-8 –las grandes democraciasindustrializadas que se reúnen regularmente para discutir losmayores problemas económicos y políticos– se comprometieron afomentar los registros de contaminantes compatibles. También acordaronque estos registros deben incluir las sustancias químicas principalescomo los agentes contaminantes orgánicos persistentes, los metalespesados y las substancias químicas que destruyen el ozono.Los registros de contaminantes han reclamado el interés internacionaldesde la Cumbre de la Tierra de Río en 1992. Como partede un llamamiento general para el acceso público a la información,los Principios de Río, adoptados por todas las naciones presentes enla conferencia, mencionan específicamente el acceso a la informaciónsobre materiales peligrosos. El Programa 21, también adoptado enRío, recomienda a los países adoptar los inventarios de productosquímicos basándose en el “derecho a saber” de la comunidad.La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos(OCDE) recogió ese llamamiento a mediados de los años noventa. Através de una serie de talleres que involucraban a ONG, empresas ygobiernos nacionales, la OCDE preparó las directrices para ayudar alos gobiernos a crear registros de contaminantes y alentó a sus treintamiembros a establecer dichos registros y a compartir sus experienciaspara llevarlas a la práctica.Al mismo tiempo, algunas organizaciones regionales habían comenzadotambién a elaborar registros de contaminación. A mediados de losaños noventa la North American Commission for Environmental Cooperationinició la publicación anual del informe Taking Stock, que rastrealas tendencias de las emisiones contaminantes en Canadá y en losEstados Unidos (y también en México, cuando su nuevo registro de contaminantescomience a brindar datos). La Unión Europea también estácreando un registro multinacional, el Inventario Europeo de EmisionesContaminantes, que comenzará a publicar datos en 2003. En este nuevoinventario se incluirán los gases de efecto invernadero, pero todavía norastrea los productos químicos tóxicos contenidos en la basura.Un avance ambicioso y significativo en relación con la adopción deinventarios de contaminantes surgió en enero de 2003, cuando una coaliciónextensa de países coronaron sus negociaciones con el protocolo vinculanteProtocolo PRTR conforme a la Convención de Aarhus (véaseRecuadro 1.7). En mayo de 2003, 36 países y la Unión Europea firmaronel protocolo PRTR –la expansión más significativa hasta la fecha de losrequisitos para difundir información (UNECE 2003c: 2003a)–. Lasnaciones ratificadoras del tratado, que fue negociado bajo los auspiciosRecuadro 6.3. Los contaminantes expuestos: la fuerza del Programa deClasificación Pública de IndonesiaEn 1995, el sector manufacturero indonesio estaba creciendo con uníndice del 10% anual y el gobierno poseía una capacidad muy limitadapara hacer cumplir las normas ambientales (Wheeler 2000:64).Entonces, la Agencia para la Gestión del Impacto Ambiental (BADE-PAL), cuyo presupuesto era escasísimo, emprendió un nuevo enfoque deregulación. Preparó el PROPER, Programa para Controlar, Evaluar yClasificar la Contaminación, cuyo objetivo era medir el índice de contaminacióndel agua producida por 187 establecimientos industriales grandesy medianos. La valoración de los resultados se basó en los datos yaexistentes en poder del gobierno sobre el cumplimiento de las normativasdel agua, las respuestas a una encuesta sobre los vertidos de aguas residualese inspecciones rigurosas in situ (Afsah et al. 2000:7-8).En junio de 1995, BADEPAL completo su primer análisis, señalandosolamente al 35% de las instalaciones industriales como cumplidorasde la normativa (Afsah 1998:17). En vez de publicar enseguidalos nombres de las instalaciones industriales no cumplidoras, lascasas matrices y el nombre de los gestores, BADEPAL notificó privadamentea éstos que tenían seis meses para reducir la contaminacióny mejorar sus índices antes de informar a la opinión pública (Afsah etal. 2000:9). En diciembre de 1995, la mitad de las empresas que aparecíanúltimas en la lista habían reducido la contaminación lo suficientepara mejorar su posición y evitar las reacciones negativas de lascomunidades y dar lustro a su reputación (Wheeler 2000:65-66).BADEPAL publicó los resultados en los medios de comunicación.Al inicio de 1997, más del 50% de las instalaciones rastreadas eran conformes(Afsah 1998:18) (véase Figura). Dieciocho meses después delinicio del proyecto, la contaminación total de las aguas residuales delas plantas supervisadas había disminuido del 45% –a un coste aproximadode 100.000 dólares para el gobierno y de sólo un dólar al día paralas instalaciones (Wheeler 2000:71). Al mismo tiempo, BAPEDALmejoró su sistema de rastreo de la contaminación e impulsó su credibilidadentre las industrias, las ONG y el público (Afsah 1998:23;Wheleer 2000:68). Sorprendentemente, las mejoras en las instalacionesfueron motivadas tanto por la información que los directivos de altorango recibieron sobre la actuación ambiental de su instalación, comopor la divulgación externa de las evaluaciones. En la mayoría de loscasos, los gerentes de las instalaciones industriales ni siquiera se percatabandel nivel de residuos que ellos estaban soltando ni de los costesempresariales asociados a los mismos (Afsah et al. 2000:12-13, 17).El programa PROPER no divulga los datos brutos de las emisionesde las fábricas, sino sólo una evaluación de conformidad con las normasmedioambientales. Pero dado que proporciona información sobrela actuación certificada por el gobierno en un formato que es fácil deutilizar por los medios de comunicación y que el público entiende, ésteayuda a las comunidades a negociar los acuerdos de control de contaminacióncon las fábricas vecinas, y señala a los consumidores y activistaslas compañías con la mejor actuación medioambiental.El enfoque de PROPER se está extendiendo rápidamente en Asiacomo método económico y eficaz de estimular la buena actuaciónmedioambiental de las industrias. En 1997, un programa piloto filipinoque seguía el modelo de PROPER aumentó la conformidad con lasleyes de las 52 fábricas que supervisó entre un 8% y un 58% en 18 meses(Wheleer 2000:73). China, India, Tailandia y Vietnam están entre los paísesde la región que están interesados en probar, o lo están haciendo114RECURSOS MUNDIALES 2004