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Recuadro 5.5. Los grupos conservacionistas de Namibia: la naturalezaen las manos de la poblaciónEn 1996, el gobierno namibio comenzó a alentara sus ciudadanos a que tomasen las riendasde la gestión de las tierras que les pertenecíancomunitariamente; política ésta quemarca un hito y anima a los namibios a crear “conservancies”–asociaciones legalmente reconocidasgestionadas por los miembros de la comunidadque viven en las zonas designadas–. Estosgrupos conservacionistas tienen el derecho debeneficiarse directamente de los recursos silvestresen unas áreas determinadas y son responsablesdel uso y manejo sostenible de los mismos.El procedimiento para establecer un grupoconservacionista es sencillo y transparente. Lascomunidades locales movilizan y registran a losmiembros de la comunidad, adoptando una constitucióny un estatuto, identificando los límitesde las áreas administradas; se comprometen acrear un plan de gestión de rendimiento sosteniblede la vida silvestre, organizan controles delrecurso y concretan un plan para la distribuciónde los beneficios (Anderson 2003). El gobiernocentral aprueba el establecimiento de los gruposconservacionistas y sus planes asociados, unproceso que normalmente lleva unos seis meses(Anderson 2003).Desde finales de los años noventa, este sistemadescentralizado de grupos conservacionistasha supuesto cuanto sigue:■ Ha incrementado la población faunística queanteriormente había disminuido.Número de personas inscritas a losgrupos conservacionistas40.00030.00020.00010.000■ Ha incrementado los ingresos de la comunidad.Los sueldos recogidos por concepto de turismo 15.000natural han pasado de 500.000 dólares namibiosen 1996 a más de 6 millones en 2001 (USAID 10.0002002:14). Los beneficios para la población seaprecian en los mejores servicios sociales y enla mayor capacidad de los residentes para pagar 5.000las matrículas escolares.0■ Se ha incrementado la participación local enel manejo del recurso. 15 grupos conservacionistasestán ahora registrados con más de30.000 personas y otros 35 más se estánformando. El número de gente que participa en las decisiones,incluidos los más pobres, se ha triplicado (USAID 2002:14).■ Se ha extendido el apoyo institucional y técnico de la gestión con basecomunitaria. Por ejemplo, el Ministerio del Medio Ambiente y TurismoAumento de la participación en los grupos conservacionistas0Fuente: USAID et al. 2002:14●■1997 1998 1999 2000 2001Incremento de la fauna silvestre en las zonasconservacionistasCantidades de Gacelas y orix35.00030.00025.00020.000■●■●■●1980 1985 1990 1995 2000Fuente: USAID et al. 2002:13GacelasOrixha creado y surtido con personal una Unidad de Apoyo para laGestión de los Recursos Naturales basada en la comunidad con 29funcionarios in situ, la cual ayuda a las comunidades a negociarempresas conjuntas con inversores del sector privado en actividadeseconómicas como la caza deportiva y el ecoturismo (USAID 2002:14).■●■●104RECURSOS MUNDIALES 2004