PAGINAS I A XII.qxd - World Resources Institute

Tabla 3.1: Calificación de las garantías legales sobre la información ambientalLa Iniciativa de Accesobuscó:Evaluaciones nacionalesBajaMediaAltaGarantíasconstitucionales para elacceso a la informaciónChile y los Estados Unidos nogarantizan constitucionalmente el derechodel público a la información.Hungría e India no garantizan en susconstituciones el acceso a lainformación, sin embargo algunassentencias judiciales han interpretadoel derecho a la libertad de opinión y ala libertad de prensa para poder incluirel derecho a la información.Indonesia, México, Sudáfrica,Tailandia y Uganda garantizanconstitucionalmente el derechodel público a la información.Legislación que abordaseel acceso a la informaciónde forma general, como,por ejemplo, las leyes delibertad de informaciónUganda no posee legislación especialsobre el acceso a la información.India e Indonesia poseen proyectosde ley sobre la libertad de información,todavía pendientes de ser aprobados.Chile, Hungría, México,Sudáfrica, Tailandia y losEstados Unidos tienen leyessobre la libertad de información.Legislación que abordaseexpresamente el acceso ala informaciónmedioambientalHungría, India y Uganda carecen dedisposiciones legales específicas queaborden el acceso a la informaciónambiental, o bien el acceso a diferentestipos de información ambiental esabordado por leyes diversas.Ningún país en esta categoría.Chile, Indonesia, México,Sudáfrica, Tailandia y losEstados Unidos tienendisposiciones que otorganexpresamente el acceso a lainformación medioambiental.A pesar de la solidez general de las disposiciones legales que permitenel acceso a la información medioambiental, la aplicación dedichas leyes en los países examinados es casi siempre escasa. Losfuncionarios y los órganos de gobierno tienen amplia discreción paradecidir qué información es confidencial, qué compartir, cómo compartirloy con quién. En sus estudios e investigaciones los estudiososdescubrieron que muchas agencias del gobierno exigían a las partespresentar justificaciones por escrito cuando solicitaban documentospolíticos, y después decidían facilitar o no la información (México yTailandia), o bien suministraban sólo extractos que considerabanimportantes. En Hungría, México y Tailandia los investigadores observaronque conseguir el acceso a los documentos políticos a menudorequería conocer bien dicho ente, o conocer personalmente a algúnjefe o empleado. Los investigadores tailandeses que presentaron peticionesidénticas bien a través de contactos personales o por mediode cartas formales desde organizaciones que los entes no conocíanrecibieron un trato diferente: en el primer caso, obtuvieron los documentosenseguida, en el segundo: o no recibieron respuesta o demoraronmucho la respuesta.Muchos conceptos importantes, como, por ejemplo, qué se considerainformación ambiental, están escasamente definidos. Pocos paísesasignan por mandato que los organismos públicos mantenganobligatoriamente un servicio centralizado de información ambiental,y sólo alguno ha establecido requisitos para difundir la informaciónal público acerca de los informes industriales de cumplimiento de lasnormativas ambientales y las actuaciones ambientales de las industrias.La legislación ambigua pueden producir un acceso poco sistemático,como sucede en Hungría y en Estados Unidos, en donde lasleyes que rigen diferentes tipos de medios ambientales y tipos de contaminanteshacen que todas ellas afronten de forma diferente elacceso a la información.Resultados: Espacio para mejorar en el ámbitodel acceso a la informaciónEn los países examinados, el acceso a la información sobre lacalidad del aire y del agua –elementos clave del día a día de los ciudadanos–es dispar. La población tiene buen acceso a los datos sobrela calidad del aire exterior –por ejemplo, sobre el nivel de las partículasaerotransportadas y el ozono–. La mayoría de los países hacenalgún esfuerzo para difundir datos sobre el control del aire, almenos en las zonas urbanas. La prensa, la radio o internet proporcionanen general actualizaciones diarias. Si comparamos, sólo enSudáfrica y Estados Unidos encontraron los investigadores que sefacilita a los ciudadanos información sobre la calidad del agua potable.Algunos países, como Hungría e Indonesia, dispersan la responsabilidadde la recopilación de los datos sobre el agua entre54RECURSOS MUNDIALES 2004