PAGINAS I A XII.qxd - World Resources Institute

la Bolsa francesa publiquen informes detallados desu actuación social y medioambiental (KPMG2002:14, 29; SustainAbility and PNUMA 2002:12).Algunos gobiernos están experimentando conmétodos para fomentar la divulgación informativaque no son tan extensos ni costosos como los inventariosde contaminantes. Por ejemplo, Indonesia hacreado un programa para difundir datos sobre lacontaminación que hace públicos los índices contaminantesy la conformidad de los establecimientosindustriales con la legislación en vigor, pero que norevela datos específicos sobre las emisiones de lascompañías como lo hacen los inventarios de contaminantes.Otros países asiáticos han expresado suinterés por adoptar este sistema barato de difusiónde información (véase Recuadro 6.3).La difusión voluntariade información empresarialDesde los años ochenta, miles de compañías hanpublicado voluntariamente informes sobre su actuaciónambiental. Algunas han comisionado auditoríasambientales que revelan su conformidad conlas normas exigidas y con las obligaciones paracon el medio ambiente a largo plazo. Otras se hancomprometido con códigos de conducta ambiental–conjunto de principios generales y objetivos mundialescuya función es guiar las prácticas empresarialesdía a día–. Otras han buscado que terceroscertifiquen como “verdaderamente ecológico” susproductos o el modo en que dirigen sus negocios.Esta serie creciente de iniciativas voluntariasabre rutas hacia una responsabilidad que los mismosnegocios encuentran más aceptable. Hasta cierto punto, la adopciónde estas prácticas voluntarias refleja la aceptación por parte demuchas compañías del deber de abordar con franqueza las expectativasciudadanas acerca de su comportamiento. Por el lado positivo, encontramosevidencias de que algunas medidas voluntarias han ayudado areducir la contaminación, a incrementar la eficiencia del nivel ecológicode la empresa, o la competitividad. Éstas pueden también ayudar a lasempresas a evitar regulaciones más costosas y a ahorrar a los gobiernosalgunos gastos regulatorios. (Schmidheiny et al. 1997:148).Sin embargo, en la práctica, las iniciativas voluntarias tienen algunospuntos débiles que limitan su capacidad de impulsar la correctagestión ambiental de forma significativa. A pesar del enorme crecimientode los programas voluntarios de difusión de información y certificaciónecológica, el número de los sectores empresariales y de lascompañías involucradas es aún pequeño (Utting 2002:63). Los códigosde conducta y los sistemas de certificación ecológica a menudo carecende objetivos claros, de resultados mensurables o fechas tope paraimplantarlos. Los informes empresariales emitidos por iniciativa propiapueden brindar muchos datos, pero no necesariamente la informaciónque los gobernantes, inversores, consumidores y comunidadesdesean conocer acerca del comportamiento de la empresa, o paraEstablecer las normas es el 5%del trabajo; asegurar sucumplimiento el 95%Simón Billenness – Franklin Reasearchand development Corppedirles cuentas en relación con sus compromisos de buena ciudadaníaambiental.Los códigos de conducta empresarialEn las dos últimas décadas muchas corporaciones estadounidenses yeuropeas han adoptado códigos de conducta o códigos éticos que declaranpúblicamente unas normas generales de comportamiento empresarialque atañen a temas de tipo social y ambiental (Jenkins 2002:1;SustainAbility y PNUMA 2002:5). Estos códigos pueden ser muy diversos,dependiendo de si lo ha preparado motu proprio la empresa o si hasido elaborado por un ente independiente como, por ejemplo, una asociacióncomercial o un grupo de ONG, de inversores u otros interesados.Los códigos adoptados por las compañías son elaborados en principiopor los administradores. A menudo son declaraciones generales sobreética empresarial y sobre compromisos de prácticas responsables enmaterial laboral, ambiental y de seguridad. Un primer ejemplo quetuvo gran repercusión fue el denominado Global Sourcing andOperating Guideline adoptado por Levi Strauss & Company en 1991para gestionar las prácticas laborales de la cadena de sus proveedoresde ropa de todo el mundo (Jenkins 2002:12). Con dicho código, LeviStrauss se compromete a trabajar sólo con proveedores que no utilicen116RECURSOS MUNDIALES 2004