PAGINAS I A XII.qxd - World Resources Institute

La Iniciativa de Acceso centró su evaluación en torno a lostres elementos del Principio 10 de la Declaración de Río deJaneiro de 1992, el cual sostiene que el acceso a la información,al proceso de toma de decisiones y a un sistema judicialson componentes esenciales de un sistema pleno de participaciónpública. Los grupos de estudio asignados a cada país elegido para elestudio piloto utilizaron los mismos métodos, incluidos el examen delos documentos de planificación, la legislación y los casos llevadosante los tribunales; entrevistas con funcionarios del gobierno y organizacionesno gubernamentales (ONG); cuestionarios, solicitudes deinformación y un análisis de los medios de comunicación (véaseRecuadro 3.1). Con este material, los grupos de estudio evaluaron elmodo en que las autoridades públicas proporcionaban lo siguiente:1. ACCESO A LA INFORMACIÓN SOBRE EL MEDIO AMBIENTELa información pública es la piedra angular de las estrategias dedesarrollo sostenible. El acceso a la información sobre el medioambiente permite a la población poder tomar sus propiasdecisiones, contribuye a la protección del medio ambiente y fomentala mejora de las actuaciones ambientales de la industria.Access Initiative se centró en el acceso a cuatro tipos fundamentalesde información ambiental:■ Información diaria sobre la calidad del medio ambiente, comola calidad del agua y del aire- que permite a la gente decidircosas como si dejar que los niños jueguen en el exterior, sibeber agua del grifo, o hacer otras cosas que disminuyan losimpactos ambientales en su salud.■ Información periódica sobre las tendencias del medio ambiente,que hace que el público esté más concienciado, unpúblico capaz de relacionar sus acciones con lasconsecuencias medioambientales y de apoyar políticas quereduzcan el daño al ambiente, además de hacer responsablesa quienes deciden.■ Información sobre la contaminación industrial, que autorizaa las ONG, inversores, vecinos y consumidores a presionarpara que se desarrolle una ciudadanía empresarial responsable.■ Información sobre situaciones de emergencia y riesgo, quepermite a la gente proteger su salud o el medio ambiente ensituaciones como una epidemia de cólera o un incendio en unaplanta industrial.Estas cuatro categorías representan el nivel estándar mínimoque las autoridades deben utilizar para proporcionar informaciónambiental.Para realizar dicha evaluación, los investigadores de la Iniciativade Acceso echaron mano de casos concretos de prácticas administrativase informes industriales. Evaluaron a los gobiernos por su capacidadde facilitar y manejar correctamente la información medioambientaly por la facilidad que tienen los ciudadanos para obtenerdicha información de forma oportuna, en un formato fácil de usar yen el lenguaje apropiado. No valoraron específicamente la precisiónde la información, pero subrayaron el esfuerzo que supone recogerEl acceso a lainformación, al procesodecisorio y al sistemajudicial son loscomponentes esencialesde la participaciónpública48RECURSOS MUNDIALES 2004