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Recuadro 7.4. ¿Un momento decisivo para la gestión ambiental?La Comisión Mundial de Presas (1998-2000) reunió a funcionariosgubernamentales, empresarios, estudiosos y activistas paraevaluar las contribuciones al desarrollo de las grandes presas ypara formular principios y directrices de planificación, construcción,gestión y desmantelamiento de las presas. Esta asamblea extraordinariacon diferentes puntos de vista para resolver un problema contenciosohace de la Comisión un ejemplo de alto nivel de lo que sedenomina “proceso de los múltiples interesados”.Los procesos de múltiples interesados se han formado a nivellocal, nacional e internacional con miras a varios objetivos. Algunosapuntan a mantener actualizados los procesos oficiales de adopciónde decisiones; otros a promover el diálogo y el entendimiento entrelos diversos grupos, mientras otros quieren vigilar la aplicación de laspolíticas (Dubash et al. 2001:21; Hemmati 2001:20-21).La Comisión Mundial de Presas se fundó para abordar la oleada deprotestas internacionales cada vez más frecuentes e intensas en lorelativo a los costos y beneficios de las grandes presas. Durante lastres últimas décadas, las protestas de la sociedad civil en Malasia,India, Lesotho y Nepal han decelerado o detenido los trabajos de laspresas, y a veces incluso han conducido a la anulación del proyecto.Los defensores sostenían que las presas son fundamentales parasatisfacer las demandas crecientes de agua, energía y alimentos seguros,sobre todo en el Sur del mundo. Los detractores defendían que los impactosmedioambientales y sociales negativos de las grandes presas y la disponibilidadde otras alternativas (en especial para generar electricidad)hacían que los grandes embalses fueran anacrónicos e inaceptables.Una reunión de las mentesComo dijo el presidente de la Comisión, todas las partes se dan cuentade que se necesita un “análisis bien organizado” de la evidencia parasuperar el conflicto constante (Asmal 1999). En 1997, la Unión Mundialpara la Naturaleza (UICN) y el Banco Mundial convocaron a los actoresde las diferentes partes del debate para discutir los temas principales.A petición de los actores, poco después la UICN y el Banco Mundialayudaron a crear la Comisión Mundial de Presas. Los miembros de laComisión fueron elegidos para representar los diferentes puntos devista de la industria, gobiernos, la UICN y el Banco mundial, las ONG ylos movimientos sociales. Una vez que la Comisión y su secretaríaestuvieron formados, el Banco Mundial y la UICN se retiraron del organismopara que funcionaran de forma independiente.La Comisión reunió perspectivas inmensamente diferentes. Entrelos comisarios figuraban el anterior presidente de la asociación de laprincipal industria de construcción de presas, el director jefe de unamultinacional, la compañía involucrada en la construcción de presas,un defensor de los pueblos indígenas y un activista contra las presasde un movimiento popular indio; ésa fue la primera vez que en lascomisiones internacionales se incluían activistas projusticia socialen la mesa de negociaciones. El presidente y el vicepresidente eranfuncionarios de gobiernos de países en desarrollo.La fuerte oposición entre los puntos de vista de los comisarios casihace descarrilar todo el esfuerzo; pero gracias en parte al compromisocon la transparencia, la apertura y la independencia, la Comisión pudoreunir información básica amplia sobre presas y generar un informecon el consenso de sus doce miembros. Un medio para mantener elproceso abierto era la invitación de la Comisión a todos los interesadospara que compartieran sus puntos de vista sobre el grado de eficacia ode perjuicio de las presas para el desarrollo de sus sociedades. Lacomisión aceptaba propuestas escritas de cualquier tipo de persona.De todas ellas, se eligieron algunas de todos los sectores para quequien la exponía se personara ante la Comisión en cuatro consultasregionales: en América Latina y el Caribe; en Oriente Medio y África;en el Sur de Asia; y en el este y sureste de Asia.Para demostrar su independencia, la Comisión no tenía financiaciónde ninguna fuente específica; buscó recaudar fondos de todos los sectoresque entraban en el debate: gobiernos, industria y grupos no gubernamentales.Para hacer que el proceso se mantuviera transparente, laComisión colgaba en internet los términos de referencia de los diferentesdocumentos de la Comisión para crear una base informativa, al igualque otros cientos de documentos de la Comisión. La página web ganónumerosos premios por su exhaustividad y navegabilidad.Los resultados de la ComisiónEn noviembre de 2000, la Comisión Mundial de Presas presentó suinforme titulado Presas y Desarrollo. El informe coloca los derechoshumanos en el centro temático sobre el desarrollo de las presas. LaComisión defendió que hasta ese momento los gobiernos habían fracasadoal no aplicar las normas internacionales establecidas para la construcciónde presas. Los principios consagrados por la DeclaraciónUniversal de los Derechos Humanos (1948), la Declaración sobre elDerecho al Desarrollo (1086) y la Declaración de Río (1992) se habíandejado a un lado por la prisa de obtener los beneficios derivados delas presas. La Comisión propuso un marco para adoptar las decisionesfuturas concernientes al agua y la energía que reconocería explícitamentelos derechos y riesgos de todos los interesados que se ven170RECURSOS MUNDIALES 2004