Discursos a mis estudiantes - David Cox

conocer lleno de sentimiento, dejando en seguida la tribuna: "Hermanos míos," dijo, "si algunode vosotros piensa que es cosa fácil predicar, le aconsejo que suba aquí, y cambiará de modo depensar." La prueba de vuestras facultades os llevará hasta poneros de manifiesto vuestraincapacidad, si es que carecéis de la aptitud necesaria. No ha llegado a mí noticia que haya otracosa mejor. Debemos nosotros mismos sujetarnos a inequívocas pruebas a este respecto, pues delo contrario no podemos tener la seguridad de si Dios nos ha llamado o no; y mientras duren talespruebas, debemos preguntarnos a menudo si sobre todo, podemos abrigar la esperanza deedificar a otros con semejantes discursos.Debemos sin embargo, hacer más que dejar eso a la decisión de nuestra propia conciencia yjuicio, porque somos jueces poco competentes. Cierta clase de hermanos tienen gran dificultadpara descubrir que han sido muy admirable y divinamente auxiliados en sus declamaciones; yoles envidiaría su gloriosa libertad y complacencia de si mismo, si hubiera algún fundamento paraello; pero ¡ay! por lo que a mí toca, muy a menudo tengo que deplorar y lamentar mi falta deéxito y los escasos frutos que obtengo como orador. No hay que fiar mucho en nuestra propiaopinión; pero puede aprenderse mucho de personas juiciosas dotadas de ánimo espiritual. No esesta de ninguna manera una ley obligatoria a toda clase de personas, pero es con todo una buenay antigua costumbre en muchas de nuestras iglesias rurales, que el joven que aspira al ministerio,predique ante la congregación en lo particular. Con dificultad será esto alguna vez una ordalíamuy agradable para la juventud aspirante, y en muchos casos, apenas será un ejercicio muyedificante para el pueblo; pero sin embargo, puede suceder que sea un acto muy provechoso dedisciplina, y evite la exposición oficial de una extrema ignorancia. El libro llevado en la iglesiade Arnsby contiene el siguiente pasaje:"El dicho Robert Hall nació en Arnsby el 22 de mayo de 1764, y fue desde su niñez no sólo serioy dado a la oración secreta aun antes de poder hablar claro, sino enteramente inclinado a la obradel ministerio. Comenzó a componer himnos antes de cumplir siete años de edad, y en ellos diomuestras de piedad, de profundo pensamiento y de genio. Entre los ocho y los nueve años, hizovarios himnos que fueron muy admirados por muchos, uno de los cuales fue impreso en el"Cospel Magazine" (una revista evangélica) por ese tiempo. Escribió sus pensamientos sobrevarios asuntos religiosos y porciones selectas de la Biblia. Estaba al mismo tiempo poseído deuna intensa inclinación por la instrucción, e hizo tales progresos, que el maestro de aldea bajocuya dirección estaba, no pudo enseñarle más. Fue enviado entonces a la escuela de internos deNorthampton, bajo el cuidado del Rev. John Ryland, en donde permaneció como un año ymedio, e hizo grandes progresos en latín y en griego. En octubre de 1778, fue a la Academia deBristol, bajo el cuidado del Rev. Mr. Evans; y el 13 de agosto de 1780, fue enviado al ministeriopor esta iglesia, no teniendo entonces más que diez y siete años y tres meses de edad. La causade que la iglesia quedara satisfecha de sus aptitudes para la grande obra, fue su manera de hablarcuando le llegaba su turno, en las juntas conferenciales, sobre varias porciones de la Escritura, enlas cuales y en la oración bahía participado por más de cuatro años; y el haber de regreso a sucasa, a petición de la iglesia, predicado en las mañanas de los domingos, con gran satisfacción delos fieles. Estos por lo mismo, pidieron encarecida y unánimemente, el que fuese consagrado deuna manera solemne para un empleo público. En consecuencia, en el día antes dicho, fueexaminado por su padre delante de la iglesia, respecto de sus inclinaciones, motivos y fines, enreferencia al ministerio, pidiéndosele a la vez hiciera una declaración de sus sentimientos religiosos.Hecho todo lo cual a entera satisfacción de la iglesia, los miembros de ésta lo19