Hoeï-lan-ki, ou l'Histoire du Cercle de Craie - Chine ancienne

Le cercle de craie
vous, Seigneur, comment se fait-il que vous ne découvriez
pas la vérité ? Hélas ! combien notre position est
différente ! Elle a du crédit et de la fortune, et moi, je suis
humiliée et couverte de mépris ! Oui, si toutes deux nous
tirions violemment ce tendre enfant, vous entendriez ses
os se briser 358 , vous verriez sa chair tomber en
lambeaux !
PAO-TCHING
Quoique le sens de la loi 359 soit difficile à saisir, il est possible de
pénétrer les sentiments du cœur humain. Un ancien a dit ces paroles
mémorables : Quel homme pourrait cacher ce qu’il est, quand vous
avez vu ses actions 360 , examiné le mobile de sa conduite, et reconnu le
but qu’il se propose ? Voyez la puissance redoutable que renfermait ce
cercle de craie ! Au fond de son cœur, cette femme désirait de
s’emparer de toute la fortune de Ma kiun-king, et c’est pour cela qu’elle
a voulu enlever le jeune enfant, pouvait-elle se douter que bientôt la
vérité cachée éclaterait d’elle-même au grand jour ?
(Il récite des vers.)
Pour s’emparer de l’héritage, elle enleva le jeune p.089 enfant. Mais
le cercle de craie a mis en évidence le mensonge et la vérité. Elle avait
un extérieur doux, et caressant, mais la cruauté était dans son cœur.
La véritable mère est enfin reconnue.
358 (Fol. 45 v, l. 2) Litt. : On briserait ses os, on blesserait sa chair.
359 (Fol. 45 v, l. 4) Litt. : Quoique la pensée de la loi soit éloignée.
360 (Fol. 45 v, l. 4) En chinois chi-k’i-so-i (vulgo : voir, lui, ce que, se servir : 9184,
5194, 9484, 1891). Le mot i, qui signifie le plus souvent se servir de, a ici le sens de
faire (agere). Ce passage est emprunté au Lun-iu, l. 1, cap. 2, § 10. Tchou-i explique
ainsi la pensée de l’auteur : "i signifie faire (11649). Celui qui fait le bien, est un sage ;
celui qui fait le mal, est un homme petit". Voy. Prémare, Notit. ling. sin., p. 178, § 3, et
Davis, Chinese Novels, p. 46. M. Rémusat, en traitant du mot i (Gramm, chin., part I)
lui a donné, par erreur, les sens de "se servir de", dans ce même passage de Lun-iu.
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