Hoeï-lan-ki, ou l'Histoire du Cercle de Craie - Chine ancienne

Le cercle de craie
les gendarmes, afin qu’ils se défissent, en chemin, de Tchang-haï-tang.
Oui, c’est elle ; oui, c’est elle !
MADAME MA
Lâche que tu es ! dépêche-toi d’avouer 368 . Que veux-tu que je
dise ? C’est moi, c’est moi qui ai tout fait. D’ailleurs est-ce un si grand
malheur que de mourir ? Quand nous aurons perdu la vie, ne serons-
nous pas heureux d’être réunis pour toujours dans l’autre monde 369 ,
comme deux fidèles époux !
PAO-TCHING
Vous tous qui êtes ici présents, écoutez ma sentence suprême.
Sou-chun, le gouverneur de Tching-tcheou, pour avoir transgressé
les lois, sera dépouillé de son bonnet et de sa ceinture, et dégradé. Il
rentrera dans la classe du peuple, et, jusqu’à la fin de ses jours, il ne
pourra obtenir aucun emploi.
Les deux voisins et les deux vieilles femmes ne devaient pas se
laisser suborner à prix d’argent, pour rendre un faux témoignage.
Chacun d’eux recevra quatre-vingts coups de bâton, et sera exilé à une
distance de trois cents lis.
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Tong-tchao et Sie-pa, en qualité d'employés, ne devaient point
accepter de présents ; aussi seront-ils punis plus sévèrement 370 . Ils
368 (Fol. 47 v, l. 6) Le texte chinois a une énergie qu’il serait difficile de rendre en
français. Il signifie litt. : "Toi, ce mendiant de ta vie", c’est-à-dire toi qui mendies la
vie ! La pièce 94, intitulée Ngo-lang-tan, offre (fol. 32 v, l. 1) un passage analogue,
mais plus développé, et plus touchant. "Weï-pang-yen se prosterne jusqu’à terre et
dit : Seigneur, pardonne à ce pauvre vieillard. Quand j’ai commis tous ces crimes ,
j’étais jeune et sans expérience. Maintenant, je suis accablé d’années ; je jeûne tous
les jours, et je ne cesse de prier le dieu Fo. Non seulement je ne voudrais pas tuer un
homme, mais je n’oserais même écraser une mouche. Il est vrai que j’ai voulu ôter la
vie à votre père ; mais, heureusement, il jouit d’une parfaite santé. Je vous en supplie ;
pardonnez à un pauve vieillard, et accordez-lui la liberté et la vie. Tchang-iu-ngo dit :
Mendiant que tu es ! pourquoi demander grâce ? Mourons, mourons bien vite, pour
fermer les yeux ensemble. Pendant la vie, nous partagions la même couche ; une fois
morts, nos corps reposeront dans la même fosse. Quand nous serons au bas de la
fontaine jaune (dans l’autre monde), quel bonheur n’éprouverons-nous pas d’être
réunis pour toujours comme deux fidèles époux !"
369 (Fol. 47 v, l. 8) Litt. : Au bas de la fontaine jaune.
370 (Fol. 48 r, l. 4) Litt. : On ajoutera un degré de plus qu’aux hommes ordinaires.
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