Hoeï-lan-ki, ou l'Histoire du Cercle de Craie - Chine ancienne

Le cercle de craie
Si c’est toi, pourquoi ne l’avoir pas nourri toi-même 172 ? Depuis sa
naissance, il n’a pas cessé d’être tantôt à mes côtés, tantôt dans mes
bras. C’était moi qui le garantissais de l’humidité, et réchauffais ses
membres glacés ; c’était moi qui, dévorant mille ennuis 173 , lui
prodiguais chaque jour les soins et la tendresse d’une mère ! Que de
peines, que de fatigues j’ai essuyées pour l’élever jusqu’ici 174 ! Et
maintenant tu viens réclamer un enfant que j’ai mis au monde ! De
cette façon, l’on deviendrait mère à bon marché 175 . Tu as entretenu un
amant, tu as tué le seigneur Ma par le poison, et après cela tu voudrais
fuir pour te tirer d’affaire. p.034 Dis-moi, veux-tu te retirer de bon gré ou
par autorité de justice ?
HAÏ-TANG
Qu’est-ce que c’est que se retirer par autorité de justice, ou se
retirer de bon gré ?
MADAME MA
Si tu te retires 176 de bon gré, et me laisses le jeune enfant, tous les
biens du seigneur Ma, ses maisons, ses meubles, ses effets, tout cela
sera à toi. Je sortirai d’ici 177 , n’emportant que Cheou-lang. Mais si tu
ne veux te retirer que par autorité de justice, je te rappellerai que tu as
empoisonné ton mari, ce qui, comme tu sais, n’est qu’une bagatelle.
Allons toutes les deux trouver le magistrat.
172 (Fol. 17 v, l. 8) Litt. : Allaité.
173 (Fol. 17 v, l. 9) Mot à mot : "Avalant l’amertume, et rendant (ore vomens) la
douceur, j’ai dépensé je ne sais combien de soins pénibles."
174 (Fol. 17 v, l. 9) Mot à mot : "Étant sur la paume de ma main (c’est-à-dire dans mes
bras), il s’est élevé et il a grandi." En traduisant, j’ai emprunté à la phrase précédente
l’idée renfermée dans sin-kin (voy. 6349), "peines, fatigues assidues".
175 (Fol. 18 r, l. 1) Le texte chinois dit seulement : de cette façon, (ce serait) bien
facile.
176 *(Fol. 18 r, l. 4) Lisez : Si tu te retires de bon gré, je t’abandonne les richesses du
seigneur Ma, sa maison avec toutes ses dépendances, et de plus son fils Cheou-lang.
Quant à moi, je sortirai d’ici les mains vides. [c.a. Cette correction de traduction de S.
Julien n'a pas été intégrée. Elle paraît en effet modifier la résolution de madame Ma
concernant Cheou-lang, qui est le nœud de l'histoire. Le lecteur jugera.]
177 (Fol. 18 r, l. 5) Mot à mot : "Prenant seulement ce corps nu, je sortirai de la porte
(de la maison)."
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