Hoeï-lan-ki, ou l'Histoire du Cercle de Craie - Chine ancienne

Le cercle de craie
Dis que je suis ta propre mère, et qu’elle est ta nourrice.
L’ENEANT
Voici ma propre mère ; c’est vous qui êtes ma nourrice.
HAÏ-TANG
Voilà encore une preuve de ton amour pour ta mère 255 !
(Elle chante)
Cher enfant ! songe au fond de ton petit cœur, songe,
hélas ! combien de fois cette cruelle femme t'a déchiré la
peau à coups de verges ! Tu es doué d’assez de
discernement 256 pour reconnaître aujourd’hui celle qui t’a
donné le jour. Rappelle-toi bien que celle que tu appelles
ta mère t’a nourri de son lait et t’a porté sur son sein
pendant trois ans. Mais comment pouvait-elle te préserver
de l’emportement et des violences de cette furie 257 ?
TCHAO
Les paroles de cet enfant ne méritent aucune confiance. Au reste,
c’est d’après le nombre des témoins que le juge forme sa conviction.
Mais, puisque vous vouliez lui ravir son enfant, il n’est plus besoin de
prouver que vous avez détourné furtivement ses effets. Ce n’est pas tout.
Allons, avouez promptement que vous avez empoisonné votre mari.
HAÏ-TANG
p.055 Je suis tout à fait étrangère à cet empoisonnement.
255 *(Fol. 28 r, l. 6) Le mot kouaï (6035) signifie ordinairement "pervers, étrange,
rusé". Dans un roman célèbre, nous avons trouvé kouaï-kouaï-eul dans le sens de cher
enfant !
256 (Fol. 28 r, l. 8) Litt. : Toi, qui es sorti de mon sein, maintenant que tu connais les
hommes et les choses, tu dois te rappeler que cette femme (c’est-à-dire moi) t’a allaité
elle-même, et t’a porté dans ses bras pendant trois ans.
257 (Fol. 28 r, l. 9) Il y a en chinois, "Sang, la jeune femme". La méchanceté de la
jeune Sang est souvent citée dans ce recueil. Mais je ne possède sur elle aucune note
historique. Voy. fol. 15 v, l. 4. Dans une autre pièce que j’ai lue, elle est qualifiée ainsi :
la jeune femme Sang, coupable des dix crimes qui méritent la mort.
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