Hoeï-lan-ki, ou l'Histoire du Cercle de Craie - Chine ancienne

Le cercle de craie
(Elle chante)
Vous espériez vivre pour toujours 366 avec madame Ma ; vous
espériez que je ne reviendrais jamais du lieu où vous m’aviez envoyée !
Dans quelle intention me poursuiviez-vous tous deux jusque sur la
route ? Nous voici en présence l’un de l’autre 367 ; répondez.
(Tchao fait semblant d’être mort.)
PAO-TCHING
Le drôle ose faire le mort ! Officier, relevez-le, et jetez-lui de l’eau à
la figure.
(L'officier lui jette de l'eau et l'éveille.)
Allons, dépêchez-vous d’avouer.
PAO-TCHING
TCHAO
Il y avait déjà longtemps que votre serviteur avait des relations avec
cette femme. Suivant les lois, je ne suis coupable que d’adultère ; mon
crime n’est point de ceux qu’on punit de mort. Quant à
l’empoisonnement de Ma kiun-king, j’ai acheté, il est vrai, le poison,
mais ce n’est point moi qui ai suggéré l’idée de ce crime. C’est cette
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femme qui a pris le poison, l’a jeté elle-même dans une tasse de
bouillon, et a fait périr son mari. Je suis également étranger à
l’enlèvement du jeune enfant. Je dis en effet à cette femme, puisque
vous n’êtes point sa mère, laissez-le. Mais elle me répondit que, si elle
pouvait s’emparer de l’enfant, elle deviendrait maîtresse de toute la
fortune du seigneur Ma. Je suis un pauvre employé, et je n’aurais pu
trouver de l’argent pour acheter le témoignage de ces voisins et de ces
vieilles femmes. Elle seule les a subornés. C’est encore elle qui soudoya
366 (Fol. 47 r, l. 3) Litt. : Vous espériez que la femme légitime de Ma deviendrait pour
toujours votre épouse.
367 (Fol. 47 r, l. 4) Mot à mot : "moi, avec vous, vis-à-vis des lèvres, vis-à-vis des
lèvres."
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