Hoeï-lan-ki, ou l'Histoire du Cercle de Craie - Chine ancienne

Le cercle de craie
demander une fille en mariage. "Aller à Lin-khiong 41 " : s’amuser
auprès des belles. "Mettre Ngo-kiao dans une maison d’or 42 " : prendre
une femme pour épouse. "Dormir sur les hauteurs du mont Tong-
chan 43 ", ou "dormir sur une hauteur" : être retiré des affaires, vivre
dans la retraite. "Descendre le siège de p.XXVI Tchhin-fan 44 " : inviter
quelqu’un à rester, à coucher. "Épousseter son bonnet 45 " : compter sur
la recommandation d’un ami. "Apercevoir la vapeur rouge des
immortels 46 " : pressentir, deviner à l’aide de quelque circonstance
l’arrivée de quelqu’un. "Lier l’herbe 47 " ; "rapporter des bracelets dans
son bec" : témoigner sa reconnaissance.
On ferait d’étranges contre-sens, si, ignorant le trait historique ou
fabuleux auquel une expression poétique se rapporte, on donnait à
chaque mot qui la compose, la signification qu’il a communément. Tout
le monde connaît le célèbre poète Li-thaï-pe, qui, suivant une opinion
en mariage celle que vous aurez désignée en tirant un des cordons. Youen-tchin tira le
cordon rouge, et obtint la cinquième fille, qui était une personne accomplie.
41 Lin-khiong est le lieu où s’enfuit Sse-ma-siang-jou avec Wen-kiun, fille de Tcho-
wang-sun. Thang-chi, l. IV, fol. 22.
42 King-ti demanda à Wou, son fils, encore en bas âge, s’il désirait de prendre une
femme. "Je désire, répondit-il, d’épouser une sœur de l’empereur." Comme la princesse
Ngo-kiao était prés d’eux, assise dans un fauteuil, King-ti la montrant à son fils, lui
demanda s’il aimait Ngo-kiao. "Si je l’obtiens, répartit l’enfant, je veux la mettre dans
une maison d'or."
43 Sie-ngan, qui vivait sous les Tsin, se refusa longtemps aux invitations des princes
qui l’appelaient auprès d’eux. Il bâtit une petite maison sur le mont Tong-chan, où il
cultivait les lettres dans le calme de la retraite. Le mont Tong-chan est situé dans le
district de Lin-ngan, de la province du Tche-kiang.
44 Siu-tchi, qui vivait sous les Han, était un lettré distingué de Nan-tcheou. Tchhin-fan,
gouverneur de cet arrondissement, était d’un caractère hautain, et recevait peu de
visites. Il avait un siège qu’il réservait à son ami Siu-tchi. Quand celui-ci était absent, il
le suspendait le long du mur ; à son arrivée, il le descendait. Le poète Li-thaï-pe dit :
"Pour les lettrés distingués (Tsouï-kong), détache souvent le siège de Tchhin-fan",
c’est-à-dire, les invite souvent à demeurer chez lui.
45 Kong-iu, qui vivait sous Youen-ti de la dynastie des Han, était très lié avec Wangyang.
Celui-ci ayant été nommé gouverneur de I-tcheou, Kong-iu fut ravi d’apprendre
la promotion de son ami, espérant d’être recommandé par lui à l’empereur. Un jour, se
préparant à le féliciter, il épousseta son bonnet, et l’attendit chez lui. Wang-yang lui fit
donner la charge de kien-i-ta-fou Voy. Thang-chi, liv. 9, fol. 16.
46 Dans le district de Ling-pao, de la province du Ho-nan, il y a un défilé appelé Hankou-kouan.
Le gardien, de ce défilé, nommé Yn-hi, aperçut une vapeur rouge qui venait
de l’occident, et alla au devant de Lao tsee, qui lui donna le Tao-te-king (le livre de la
Raison et de la Vertu). Ils voyagèrent ensemble dans les plaines de sable mouvant ;
mais personne ne sait où ils finirent leurs jours.
47 Voyez la note 141.
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