Hoeï-lan-ki, ou l'Histoire du Cercle de Craie - Chine ancienne

Le cercle de craie
(Elle pleure et pousse des gémissements) Oh ! ciel, je mourrai 167 de
douleur et de désespoir !... p.033
MADAME MA (parlant à ses domestiques).
Mes petits enfants, où êtes vous ? Allez choisir 168 , sur ce plateau, un
endroit propre à creuser une fosse, fendez du bois pour faire un cercueil,
et enterrez moi le seigneur Ma. (Des domestiques emportent sur leurs
épaules le corps du seigneur Ma) Haï-tang, petite misérable, attends un
peu que nous ayons porté en terre le seigneur Ma ; je t’arrangerai
comme il faut 169 , et je verrai si tu oseras rester dans ma maison.
HAÏ-TANG (pleurant)
Madame, puisque le seigneur Ma n’est plus, je n’emporterai pas la
moindre chose du mobilier 170 de cette maison. Permettez-moi
seulement de prendre mon fils avec moi, et de me retirer à l’instant
même.
MADAME MA
Ce jeune enfant, qui de nous deux lui a donné le jour 171 ?
HAÏ-TANG
C’est moi qui lui ai donné le jour.
MADAME MA
167 (Fol. 17 v, l. 1) Dans le texte, il faut entendre le passage correspondant, comme s’il
était terminé par une interrogation. Voy. note 162.
168 (Fol. 17 v, l. 2) Lorsqu’il s’agit d’enterrer quelqu’un, on emploie presque toujours ces
mêmes expressions : Kao-youen-siouen-ti, etc. J’ai trouvé cette phrase plus de dix fois
dans des pièces du même recueil. Voy. la pièce 94, intitulée Ho-lang-tan, fol. 17 v, l. 8.
169 (Fol. 17 v, l. 4) Litt. : Tout doucement.
170 *(Fol. 17 v, l. 6) Litt. : "Je ne veux point de tous ces effets grands ou petits".
L’expression kia-sse (vulgo : maison, particulier, propre : 5308, 9678) se dit, non
seulement des effets mobiliers, mais même de toute espèce de biens, de propriétés.
J’aime mieux traduire aujourd’hui : Je ne veux pas la moindre chose de la fortune du
seigneur Ma. Voy. pièce 8, intitulée Ho-han-chan, fol. 42 v. l. 4. Tchang-i répond à
Tchang-yeou, qui l'interroge sur sa famille : "S’il faut parler de mes ancêtres, ils avaient
des biens (kia-sse) grands comme le ciel", c’est-à-dire immenses. Cependant, fol. 23 r,
l. 2, l’expression kia-sse se trouve employée dans le sens d’effets mobiliers. Elle
s’applique aux robes et aux ornements de tête que Haï-t’ang a donnés à son frère.
171 (Fol. 17 v, l. 7) Le mot yang (11878) qui signifie ordinairement nourrir, doit se
traduire ici par enfanter. On le trouvera employé cinq ou six fois dans ce sens. Prémare,
Notit. linguæ sinicæ, p. 75 : yang wa-wa (11531bis), "filiolum in lucem edere".
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