Hoeï-lan-ki, ou l'Histoire du Cercle de Craie - Chine ancienne

Le cercle de craie
ACTE TROISIÈME
SCÈNE I
UN CABARETIER 266
p.060 Je suis marchand de vin 267 ; mon cabaret est situé à dix lis
(une lieue) de Tching-tcheou, et les marchands et les voyageurs, qui
vont du midi au nord, ne manquent jamais de s’arrêter dans ma
maison 268 . Je viens d’ouvrir ma porte, et j’ai mis chauffer sur le feu ce
chaudron de vin. Voyons un peu s’il m’arrive quelques chalands.
SCÈNE II
(Deux gendarmes conduisant Haï-tang ;
Haï-tang tombe, se relève et s'assied)
UN DES GENDARMES 269
Je suis un gendarme fort connu, attaché au tribunal de Tching
cheou ; mon nom est Tong-tchao. Mon camarade, que voici, s’appelle
Sie-pa. Nous conduisons cette femme, nommée Tchang-haï-tang, à
K’aï-fong-fou, où sera prononcée sa condamnation. — Holà ! femme,
266 (Fol. 31 r, l. 1) Il y a en chinois : tien-siao-eul (vulgo : boutique-petit-deux, 10110,
8876, 11522). Cette expression, qui est employée constamment dans les pièces de
théâtre, pour signifier "cabaretier, marchand de vin", ne se trouve point dans les
dictionnaires.
267 (Fol. 31 r, l. 1) Avant ce passage, j’ai omis quatre vers de sept syllabes dont la pensée
est d’une grossièreté dégoûtante. En voici le sens : "Dans mon commerce de vins, je
compte force chalands ; ma boutique l’emporte sur toute autre par sa propreté. J’ai placé
près des lieux (prope latrinas) le vase où je mets le vin, et quand on vient.., " etc. Les mots
chi-fen-k’ouaï (vulgo : dix-parties-gai, 9232, 2636, 6630) signifient : très florissant.
268 (Fol. 31 r, l. 4) Litt. : Ils viennent tous boire dans ma boutique.
269 (Fol. 31 r, l. 7) Il y a en chinois kong-jin (vulgo : public-homme ; 6591, 4693). Ce
mot désigne les derniers employés du tribunal, qui tantôt appliquent la bastonnade (fol.
29 r, l. 4), tantôt font l’office de gendarmes qui conduisent les criminels. J’ai écrit
gendarmes, parce que c’est ici le rôle de Tong-tchao et de Sie-pa, et que plus haut, fol.
29 v, l. 7, Tchao leur donne le nom de kiaï-tsee (vulgo : délier-fils, 5483, 11233),
expression qui a exactement le second sens que nous avons donné plus haut à kongjin,
c’est-à-dire, ceux qui, par ordre du juge, conduisent quelque part un criminel. —
*["Nous avons faim...route" : correction apportée par S. Julien]
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