Piero Vassallo “La restaurazione della filosofia ... - Maconi, Antonio

teologia e in filosofia) di una volontà intesa a continuare senza cedimenti ai
pregiudizi dei presunti modernizzatori la politica culturale di Pio IX.
Andrea Dalledonne ha sostenuto che “gli errori moderni, contro i quali la Aeterni
Patris mette in guardia il clero e i fedeli, sono tutti contenuti nel principio
d’immanenza, che ha nel cogito cartesiano la sua prima formulazione e nel
nichilismo di Sartre, il quale si dichiara più cartesiano dello stesso Cartesio, la sua
ultima autenticazione” 227 .
Questo significa che l’attacco del magistero alla filosofia immanentistica è
inseparabile dalla sconfessione della scolastica decadente, che ha, nel cogito
cartesiano, la sua naturale conclusione.
La “Aeterni Patris” chiude la porta a tutti gli equivoci che hanno alterato la
cultura cattolica, fino ad umiliarla nelle contraddizioni insanabili del “moderno”.
Il primo tangibile risultato dell’appello lanciato dalla “Aeterni Patris” fu la
fondazione e la rapida affermazione dell’istituto di filosofia neoscolastica di
Lovanio, da parte di un giovane e geniale studioso, il futuro cardinale Desiré
Mercier 228 .
Mercier concepì il suo istituto come un centro di ricerca, all’interno del quale si
doveva stabilire un confronto tra le tesi di san Tommaso e le tesi elaborate dai
filosofi moderni sul fondamento delle scoperte scientifiche.
Grazie all’attualità del programma e alla affermata e dimostrata autonomia della
ricerca filosofica, l’istituto di Mercier s’impose all’attenzione degli studiosi
d’indirizzo positivistico, che fino allora avevano ostentato l’indifferenza o disprezzo
nei confronti degli avversari cattolici.
Lo storico della neoscolastica Giorgio Giannini al proposito scrive: “Il Mercier si
è distinto specialmente per i suoi studi nel campo della psicologia e della
gnoseologia (indicata quest’ultima con i termini di criteriologia ed epistemologia)
opponendosi con forza al positivismo e affrontando decisamente la problematica
connessa al valore della conoscenza umana, il cosiddetto problema critico, nel suo
sviluppo in tutto l’arco del pensiero moderno. Suo scopo fu mostrare la validità
227 Cfr. “Nel centenario della Aeterni Patris”, in “Traditio”, a. II, n. 6, giugno 1979.
228 Désiré Mercier (Braine l’Alleud 1851 – Malines 1926) ordinato sacerdote nel 1874, si iscrisse alla
facoltà di filosofia dell’università di Lovanio dove il suo maestro Dupont lo guidò all’approfondimento
critico del pensiero moderno facendogli conoscere le opere fondamentali di san Tommaso e i saggi
dell’insigne tomista germanico Joseph Kleutgen. Ultimati brillantemente gli studi e conseguita la
laurea, nel 1877 ebbe l’incarico d’insegnare la filosofia nel seminario minore di Malines. Quando
Leone XIII chiese all’episcopato belga di istituire una cattedra universitaria di tomismo la scelta del
card. Dechamp cadde sul giovane professore Mercier. Perfettamente in linea con il programma della
“Aeterni Patris” e dotato, oltre che di profonda cultura, di un’eccezionale attitudine alla comunicazione,
Mercier iniziò i suoi corsi (inizialmente facoltativi) nel 1881, ed ottenne un successo strepitoso.
Incoraggiato dall’esito felice dei primi corsi e sopra tutto dalla formazione di alcuni validi allievi, nel
1887 Mercier elaborò un piano per la fondazione di un istituto di metafisica. Raccomandato dal
cardinale Pecci (fratello del papa) e dal padre Cornoldi, il piano di Mercier ottenne l’approvazione di
Leone XIII e, nel 1889, il consenso dell’episcopato belga.
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