LA ZIA FRANCESCA

LA ZIA FRANCESCA
di un muezzino misterioso, il muezzino dell’azzurro.
Il mio amico Palumbo si premette una mano sul cuore, sospirò, si scompigliò i capelli, e come l’eroe
di un antico poema d’amore s’avviò anelante verso il desiderato convegno.
La via era deserta. Là dove essa sboccava in corso Garibaldi due uomini stavano ritti e fumavano,
rivolgendo la schiena alla marina.
Qualche carrozzella lontana rotolava pel lastricato con un rombo che pareva venisse da sotto terra.
Il mio amico Palumbo col cuore in gola, leggero come un gatto, felice come un Dio, entrò nel cortile
al N… diede una occhiata intorno, e poi fissò il balcone della signorina Panella.
Santa Vergine!… Il balcone era socchiuso. Una pianta di cedronella entro un gran vaso a coppa,
sembrava una piccola graziosa vedetta davanti all’uscio del paradiso.
Forse Nerina era dietro le lastre che attendeva, palpitante anche lei come un uccellino.
Con le mani tremanti afferrò la scala che stava addossata ad un angolo del cortile, la sollevò e, con
precauzione, l’appoggiò al poggiolo. Origliò, si guardò intorno, nessun rumore! La notte era
melodiosa come una musica. Posò il piede sul primo scalino, esitando tanto era l’orgasmo, e si accinse
a salire.
Aveva già raggiunta la ringhiera del balcone, ed un’onda di profumo gli era venuta dalla cedronella,
come una prima carezza, quando udì nel cortile un doppio passo affrettato, e subito dopo una voce:
- Ohè! Voi… dove andate?…
Si voltò spaventato. Due uomini erano ai piedi della scala.
- Dove andate, voi?… gl’intimò ancora uno di essi.
Il mio amico Palumbo ebbe un impeto di collera terribile.
- Ma lei cosa vuole, chi è lei?…
- Te lo do io chi sono, pezzo di ladruncolo, - fece l’uomo più risoluto che mai, scendi giù…
Palumbo, a sentirsi dare del ladro, si rinfrancò alquanto.
Meno male!, disse fra sé, non hanno capito la ragione della mia scalata notturna.
- Prego… prego, disse, moderate le parole. Io non sono un ladro. Ma voi chi siete?
- Agenti della forza pubblica.
- Ah! Scusate… vi siete sbagliati… io non sono un ladro: sono uno studente. Qua ci sono i documenti.
E si mise, con una certa spavalderia, a cercare nelle tasche, dove non aveva che qualche lettera dello
zio col proprio indirizzo.
- Storie – disse il questurino dopo avere preso in mano distrattamente le lettere di Palumbo – ditemi
piuttosto cosa andavate a fare a quest’ora su per quella scala?
- Ma veramente… andavo… andavo a trovare un amico.
- Mi avete preso per un imbecille?, urlò il questurino afferrandolo per il braccio e scuotendolo con
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