LA ZIA FRANCESCA

LA ZIA FRANCESCA
prese la rincorsa, e si lanciò a capo basso, contro uno dei pilastri di pietra che circondavano il portico,
battendo la testa come un ariete.
Trasportata a casa tutta sanguinante, priva di sensi, la infelice innamorata stette alcune settimane tra la
vita e la morte. Il nonno che la adorava e non sapeva che pesci pigliare, e la nonna piagnucolava,
raccomandandosi perché si trovasse una via di uscita in quella intricata questione di cuore. E la
soluzione venne improvvisamente ed inaspettata, quale era da attendersi da un carattere originale
come quello della zia Chiarina. Appena si fu rimessa dalle ferite il nonno la prese con le buone, si
dimostrò disposto ad accontentarla, e le chiese quale fosse il suo desiderio più urgente.
- Vedere lui – disse la zia Chiarina risoluta – ho bisogno di chiarire una cosa.
Immediatamente fu disposto che il figlio del fattore, si recasse a Santa Colomba per visitarla.
Ella si alzava già, e lo ricevette sdraiata sopra una poltrona a braccioli.
Era pallidissima, emaciata, colla testa fasciata da un foulard di seta verde, e le gambe da un damasco
cremisino. Il colloquio si svolse alla presenza del nonno e fu brevissimo.
La zia chiese al giovane se aveva ricevuta la sua lettera e perché non si era fatto trovare quella tale
mattina davanti alla chiesa del convento.
Quello, fortemente turbato, commise la enorme sciocchezza di dire la verità: non era andato perché
temeva un inganno. Credeva che la zia Chiarina avesse scritto quella lettera sotto la minaccia dei
fratelli, che volevano tendergli un tranello ed infliggergli magari una solenne bastonatura.
Ah! – disse la zia Chiarina, fulminandolo coi suoi begli occhi neri, - tu mi hai creduta capace di
questo, sia pure per debolezza? – Stette un istante pensierosa a capo basso: le piccole mani pallide le
tremavano sul damasco cremisino. Poi si rivolse al nonno: "Papà – disse – mandate via questo lacchè;
non ho più niente da dirgli".
IL GIOGO
L’agonia durava ormai da tre giorni. Pareva che il vecchio si battesse con la morte come Giacobbe
con l’angelo di Dio e non volesse cedere.
Nei primi due giorni aveva ancora parlato, vaneggiava chiamando i familiari, chiedeva degli arnesi di
lavoro, sillabava pronostici sul tempo e sul raccolto.
Le sue mani brulle e nocchiute, che già stringevano i pollici nel palmo, come fanno gli agonizzanti, a
volte si contraevano nel gesto di quando afferravano la stiva, e il malato, con un borbottio reso
incomprensibile dal rantolo ripeteva: Oh… Massà oh… Livanè.
Nel suo delirio credeva ancora di arare e incitava i buoi. Ma quando venne l’alba del terzo giorno non
parlò più.
Supino nella capanna, sul letto di ginestre, dove lo aveva colto la febbre polmonare, ansimava. La
capanna era di un solo vano, senza finestra.
La luce entrava dalla porta e di tra le tegole del tetto; dal quale scendevano obliquamente liste sottili e
polverose di sole, che vibrano nell’aria come corde percosse.
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