LA ZIA FRANCESCA

LA ZIA FRANCESCA
urtava che il bambino venisse da te a mangiar la mostarda. Ora tutto questo è ridicolo e crudele. E
poi… picchiava tutti… sempre alle prese con la giustizia.
La zia Francesca sospirò: - Sì, era irragionevolmente geloso, ed anche violento, ma a me voleva un
bene unico al mondo. In dodici anni uscii con lui a passeggio solo tre volte, ma quell’uomo per me
non era un marito, era un innamorato. Quanto era fiero e violento con gli altri, altrettanto era
affettuoso con me; mi adorava come una cosa santa e preziosa. Egli credeva, nella sua totale
adorazione che nessuna donna fosse più bella di me. Sì… era anche violento… Cosa vuoi… era un
uomo fuori del suo tempo, un vecchio barone medievale nato per comandare, senza altra legge che la
propria.
E piangeva col suo bel volto bianco e mite solcato dalle lacrime, sotto i capelli neri che sembravano
anch’essi un segno di lutto intorno alla fronte pallida e dolente. Quella conversazione, e le lacrime di
mia zia e le rivelazioni intorno a quella specie di prigionia ricordo che produssero nel mio animo una
impressione profonda. La parola "amore" cominciava a turbare la mia immaginazione di ragazzo
precoce, e qualche aerea fantasia popolava già i miei sogni. Non sapevo che cosa fosse, ma sentivo
che doveva essere una cosa divina che sconvolge e inebria la ragione. E quando al sera udivo la zia
che riposava nel suo lettino accanto al mio, sospirava, mi rannicchiavo senza fiato e ascoltavo. Che
cosa? Non so, ma mi pareva che nel silenzio profondo avrei udito battere il suo cuore, e che attraverso
quel palpito avrei avuta la rivelazione di un mistero bellissimo e suggestivo, il mistero che già turbava
per mille vie la mia piccola vita.
Il porto sonnecchiava nel calore meridiano.
LA PASQUA DI VECCIA
L’acqua grassa come l’olio, tutta sparsa di detriti, di foglie d’insalata, di bucce di cocomero, di stracci
di carta, di spazzature circolava intorno alle chiglie di alcune paranze, ammarrate vicino al molo,
raccogliendo nel suo moto tardo e uniforme le lordure in piccole isole vaganti, sotto cui le ombre degli
alberi e dei cordami ondeggiavano a spire come viluppi di piante in una corrente.
In mezzo allo specchio dell’acqua giganteggiava un vapore postale della compagnia Florio e
Rubattino, sul quale alcuni marinai meriggiavano fumando. La capitaneria, la stazione, il pontile del
Ferry-Boat erano deserti; i carrelli della decouville erano abbandonati sui binari, e alcuni operai
dormivano all’ombra della draga russando. Per tutto il porto era un silenzio pesante, rotto appena dal
gorgoglio dell’acqua, che fra gli scogli dell’imboccatura e i blocchi di calcestruzzo, avventava di
quanto in quanto una frangia di schiuma.
Una donna giovane, vestiva di colori gai, attraversò ad un tratto a piccoli passi svelti, lo spazio tra il
pontile e la stazione, svoltò verso la ferrovia e scomparve dietro la casa di salute del professor Labate.
Dopo una decina di minuti ritornò, e guardandosi attorno un po’ corrucciata, si diresse lungo il molo,
verso le paranze. Giunta davanti a quella di Veccia lo chiamò, con la sua voce un po’ raume soffiata
attraverso una gola di velluto.
- Veccia che fai?
Veccia, che dava la caccia ai polipi, si voltò.
- Oh, Nannina, come mai in questi luoghi a quest’ora. Anche tu alla pesca?
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