Ricerca Corso Tecnico dell'Ambiente - Scuola Edile Taranto

ENERGIA GEOTERMICA
Forma di energia termica estraibile da serbatoi sotterranei di
acqua calda di origine naturale, considerata una delle fonti
disponibili di energia alternativa o integrativa. La presenza di
acqua calda nel sottosuolo si deve alla combinazione di due
effetti: il naturale aumento di temperatura (gradiente geotermico)
che si rileva all’aumentare della profondità, pari a circa 3 °C ogni
100 m, e l’eventuale presenza, nelle zone predisposte, di calore di
origine vulcanica, che può portare il gradiente a 10 °C ogni 100 m.
In queste zone, la temperatura delle acque sotterranee raggiunge livelli che permettono lo
sfruttamento dell’energia geotermica per la produzione di energia elettrica.
All’inizio degli anni Settanta, la possibilità di generare energia elettrica sfruttando il calore
interno della Terra sembrava uno dei metodi più promettenti fra le cosiddette fonti
energetiche alternative. In Italia esistevano impianti fin dall’inizio del secolo: con gli
impianti di Larderello, in Toscana, nel 1904 l’Italia era stata il primo paese ad avviare un
programma di sfruttamento dell’energia geotermica. Relativamente a tale fonte rinnovabile
fa scuola la produzione energetica dell’Islanda che per oltre il 72% proviene da centrali
elettriche geotermiche. L’isola è situata in corrispondenza di una faglia, o spaccatura della
crosta terrestre, che consente al calore sotterraneo di fuoriuscire sotto forma di vapore. Gli
impianti geotermici convertono in elettricità il vapore che sgorga dalle numerose sorgenti
calde del Paese, utilizzandolo anche per scaldare l’acqua, che è poi distribuita a case e
industrie. L’Islanda dispone di 14 impianti geotermici ad alta temperatura, il più grande dei
quali, a sud, nell’area del ghiacciaio di Turfa, ha un potenziale di energia geotermica
erogata da 1,5 miliardi di watt. si realizzi un serbatoio ideale di energia geotermica, nel
sottosuolo debbono verificarsi alcune particolari condizioni: anzitutto la presenza, a
profondità non eccessiva, di un’adeguata sorgente di calore, come ad esempio una
camera magmatica in via di raffreddamento. La seconda condizione è data dalla presenza
di acqua all’interno di formazioni rocciose permeabili a diretto contatto con la fonte di
calore: l’acqua è infatti l’indispensabile mezzo intermediario necessario per convogliare il
calore in superficie. Terza condizione è la presenza di un 'coperchio' di rocce impermeabili
che sigilli il sistema, in modo da impedire la dispersione del calore, favorendone
l’accumulo all’interno del giacimento stesso. Attingendo alle acque del giacimento
geotermico per mezzo di pozzi, si ha un’erogazione violenta in superficie di vapore
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