Jakten på den hellige gral - Matematikk på nett - Nordreisa ...

olympiadens ultimate slagord: Det viktigste er ikke å vinne, men å delta. Derfor er flinkhet en
problematisk egenskap. Vi ser den som problematisk når duksene framstilles som livsfjerne
nerder som bare er opptatt av skolefag. 191 Og vi ser det i debatten om hvorvidt skoleverket er i
stand til å stimulere elever med spesielle evner. Mange skildringer av kjente intellektuelle
legger vekt på at de blei oppdaga 192 , og ofte er det ikke lærer eller foreldre – de en skulle tro
var nærmest til det – som gjør oppdagelsen, men et tilfeldig bekjentskap.
En merkelig side ved matematiske begavelser er at de ofte gjør sine oppdagelser svært tidlig,
og at de allerede i ung alder behersker faget til fulle. Dette kan minne om musikalske
vidunderbarn, og er helt ulikt historia innafor andre fag. 193 Det kan nesten se ut som ei form
for musikalitet for matematikk, en slags matematikalitet. Og det overraskende er at det ligger
relativt korte studier bak en del skjellsettende oppdagelser. Dette må skyldes en spesiell side
ved det matematiske systemet som strengt og logisk bygd opp. Og så snart du ser disse strengt
logiske byggesteinene og veit å følge regelverket, har du fått en oversikt som lar seg utnytte
på alle felt innafor matematikk. 194
Matematikk sees på som et realfag eller naturfag. Grunnen er naturligvis at faget tradisjonelt
har vært et godt hjelpemiddel i studier av naturen og naturfenomen. Etter framveksten av
samfunnsfagene og til og med visse språkstudier har dette endra seg. Matematikk kan være et
utmerka basisfag på de fleste fagområdene vi kjenner til.
Denne sammenhengen gjør at det kanskje ikke er naturlig å se på matematikk som et realfag.
Faget hører kanskje nøyere sammen med filosofiske fag enn med noen andre fag. Matematikk
er en reint menneskelig konstruksjon som ikke har noe eget liv utover det reint abstrakte. At
anvendelse av matematikk er konkret, nyttig og i mange tilfelle utløsende faktorer for
utvikling av matematikken som filosofi, er en annen sak, men det endrer ikke fundamentet i
den kjennsgjerning at matematikk i seg sjøl har en egen verdi; ”l’art pour l’art”-ideen passer
utmerka for mye av matematikernes arbeid. Et godt eksempel er jakta på primtall som i
klassisk sammenheng var totalt unyttig, men likevel ett av hovedfeltene for matematikere.
191
Til og med i film fra USA der man er flinkere til å dyrke intellektuelle ferdigheter enn i vår del av verden.
192
Abel trengte sin Holmboe, Ramanujan sin G. H. Hardy og Jens Bjørneboes romanfigur Jonas fikk hjelp og
støtte av en jungmann.
193
I andre fag er det ofte lang erfaring, egne publikasjoner og stillinger i det offentlige rom som kjennetegner
begavelsene.
194
Doxiadis 01: Apostolos Doxiadis reflekterer over dette i romanen Onkel Petros og Goldbachs formodning.
53