Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

tanto gostavam. Nem os escudos nem as lanças me assustaram, mas algo na
sua aparência selvagem, esfarrapada e nas cabeleiras longas fez com que o
meu corpo fosse subitamente percorrido por um calafrio. Ou, então, talvez
este calafrio tivesse sido provocado pela saraiva que começara a trespassar
o vento oeste, agitando a superfície cinzenta do mar.
Os andrajosos cavaleiros negros observavam-nos enquanto os nossos
barcos atracavam em Ynys Mon. Os barqueiros ajudaram-nos a içar Merlim
e os póneis e a depô-los na margem, em segurança, e depois tornaram
a fazer-se ao mar.
— Não deveríamos ter deixado fi car os barcos aqui? — perguntou-me
Galaad.
— Como? — perguntei. — Teríamos de dividir os homens e colocar
alguns a guardar os barcos e destacar outros para acompanhar Ceinwyn e
Nimue.
— Então, como é que saímos da ilha? — perguntou Galaad.
— Com o Caldeirão — adotei a confi ança de Nimue, — tudo é possível.
Não tinha outra resposta para lhe dar e não me atrevia a contar-lhe a
verdade. A verdade é que me sentia condenado. Era como se, até naquele
momento, todas as maldições dos druidas antigos nos deixassem a alma
gelada.
Deixámos a praia e rumámos para norte. As gaivotas gritavam na nossa
direção, revoluteando à nossa volta no meio da saraiva, que caía misturada
com chuva à medida que escalávamos as rochas em direção a uma
charneca batida pelo vento, pontuada aqui e ali por um ou outro afl oramento
rochoso. Nos velhos tempos, antes de os Romanos terem destruído
Ynys Mon, aquelas terras tinham sido densamente povoadas por carvalhos
sagrados, à sombra dos quais eram executados os grandes mistérios da Bretanha.
As novas saídas desses rituais governavam as estações na Bretanha,
Irlanda e até na Gália, pois fora aí que os Deuses tinham descido à terra
e fora aí que se estabelecera o mais forte dos laços que unira os homens
aos Deuses, antes que o mesmo fosse quebrado pelas espadas curtas dos
Romanos. Estávamos em solo sagrado, e penoso também, já que depois de
uma escassa hora de marcha, chegámos a um vasto paul que parecia barrar
o caminho que nos conduziria ao interior da ilha. Percorremos a linha
fronteiriça do paul, procurando um trilho, mas não havia nenhum. Deste
modo, quando a luminosidade começou a defi nhar, usámos as hastes das
lanças para descortinar a passagem mais fi rme por entre as ervas altas e
pontiagudas e as devoradoras e traiçoeiras manchas pantanosas. Tínhamos
as pernas encharcadas de lama gelada e a saraiva conseguia infi ltrar-se na
nossa pele. Um dos póneis fi cou preso e o outro entrou em pânico, for-
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