Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

Guinevere, que o seguia até ao estrado, estava esplêndida, no seu trajo de
linho ouro pálido. Tinha sido habilidosamente cortado e cosido para que
o precioso tecido, tingido com ferrugem e goma, desse a impressão de se
colar ao seu corpo alto e direito. A sua barriga mal traía sinais da gravidez e
entre os homens espantados ouviu-se um murmúrio de admiração pela sua
beleza. Pequenas lascas douradas tinham sido cosidas no tecido do vestido,
pelo que o seu corpo parecia reluzir à medida que ela caminhava devagar
atrás de Artur até ao centro do estrado. Sorriu ao ver o desejo que sabia que
provocava, e que queria provocar, pois nessa noite Guinevere estava empenhada
em ofuscar Ceinwyn. Um pequeno aro dourado mantinha os seus
cabelos ruivos no devido lugar, um cinto de argolas de ouro rodeava-lhe a
cintura e, em honra de Lancelote, um alfi nete dourado com uma águia-marinha
adornava o pescoço de Guinevere. Beijou as faces da rainha Elaine,
depôs outro beijo numa das faces de Cuneglas, inclinou a cabeça perante
a rainha Helledd e depois sentou-se à direita de Cuneglas enquanto Artur
deslizava para o assento vago ao lado de Helledd.
Sobravam ainda dois lugares, mas antes que qualquer deles fosse ocupado,
Cuneglas levantou-se e bateu ao de leve com o punho na mesa. O
silêncio desceu sobre os convivas, e no mutismo que entretanto se formou,
Cuneglas indicou com um gesto os tesouros dispostos na extremidade do
estrado, em frente ao pano de linho que pendia da mesa.
Esses tesouros eram os presentes que Lancelote trouxera para Ceinwyn
e a sua magnifi cência desencadeou uma tempestade de aplausos que ressoou
por todo o salão. Todos nós tínhamos inspecionado as oferendas e eu
ouvira, irritado, os elogios que os homens iam tecendo à generosidade do
rei de Benoic. Havia correntes de ouro, correntes de prata e correntes feitas
de uma mistura de ouro e prata. As correntes eram tantas que apenas serviam
de base para os restantes presentes. Viam-se espelhos de mão romanos,
frascos de vidro romano e pilhas de joias também romanas. Havia ainda
colares, pregadores, jarros de água, alfi netes e fi velas. Uma fortuna digna
de um rei composta de metal cintilante, esmalte, coral e pedras preciosas.
Tudo aquilo, sabia eu, tinha sido retirado de Ynys Trebes em chamas quando
Lancelote, desdenhando erguer a sua espada contra os furiosos francos,
fugira no primeiro navio que encontrara a fi m de escapar ao massacre da
cidade.
Os aplausos dirigidos às oferendas ainda ressoavam quando Lancelote
entrou em toda a sua glória. Tal como Artur, ele vinha vestido de negro.
No entanto, as roupas negras de Lancelote eram adornadas por uma orla
feita de um raro tecido dourado. O seu cabelo negro tinha sido oleado e
puxado para trás de forma a fi car bem junto ao crânio estreito, colando-se
à nuca sem uma única ruga. Os dedos da mão direita cintilavam com anéis
72