Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

Um bando de lavandiscas sarapintadas levantou voo no meio da neblina
que envolvia o ribeiro, que se estendia diante de nós.
— Fui sempre obediente — disse Ceinwyn, tristonha. — Sabia que
teria de casar com aquele que escolhessem para meu marido, e isso não me
preocupava porque é o que fazem as fi lhas dos reis. Lembro-me da felicidade
que senti quando conheci Artur. Julguei que a vida afortunada que tivera
até esse momento iria prolongar-se indefi nidamente. Tinha sido agraciada
com um homem tão bom. Então, subitamente, ele esfumou-se.
— E nem sequer reparaste em mim — disse eu.
Eu era o mais jovem dos lanceiros da guarda de Artur quando ele viera
a Caer Sws, a fi m de celebrar o seu noivado com Ceinwyn. Foi nessa altura
que ela me deu o pequeno pregador que ainda usava nessa época. Ela
presenteara toda a escolta de Artur, mas nunca soube o fogo que ateara na
minha alma, nesse dia.
— Tenho a certeza que reparei em ti, sim — disse ela. — Quem poderia
ignorar um latagão grande, desajeitado e com cabelos louro-palha como
tu? — Riu e depois deixou que a ajudasse a saltar por cima de um carvalho
derrubado. Usava o mesmo vestido de linho que vestira na noite anterior,
embora a saia clara estivesse agora manchada de lama e musgo. — Em seguida
fi quei noiva de Caelgyn de Rheged — continuou o seu relato — e
já não estava tão certa de ser uma pessoa afortunada. Era um bruto intratável,
mas prometeu ao meu pai uma centena de lanceiros e uma quantia
em ouro como dote e eu convenci-me de que seria feliz na mesma, ainda
que tivesse de ir viver para Rheged. Mas Caelgyn morreu com uma febre.
Depois houve Gundleus. — A recordação fê-la franzir o sobrolho. — Nesse
momento compreendi que não passava de um peão num jogo de guerra. O
meu pai amava-me, mas ter-me-ia entregue a Gundleus, se isso signifi casse
mais armas para lutar contra Artur. Foi aí que compreendi pela primeira
vez que nunca seria feliz a não ser que eu própria construísse a minha felicidade,
e foi precisamente nessa altura que tu e Galaad vieram visitar-nos.
Lembras-te?
— Lembro. — Acompanhara Galaad na sua fracassada missão de paz
e Gorfyddyd, em jeito de insulto, obrigara-nos a jantar nos aposentos das
mulheres. Aí, à luz das velas, ao som da música tocada por uma harpista,
conversara com Ceinwyn e jurara protegê-la.
— Tu importavas-te com a minha felicidade.
— Estava apaixonado por ti — confessei. — Era um cão latindo a uma
estrela.
Ela sorriu.
— Depois veio Lancelote. O adorável Lancelote. O bonito Lancelote.
Todos me diziam que eu era a mulher mais afortunada da Bretanha, mas
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