Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

todos tinham ouvido falar dele e traziam os fi lhos aleijados até junto dele,
para que os tocasse.
Demorámos seis dias a chegar a Caer Gei, onde Cadwallon, rei de
Gwynned, passava o inverno. Tratava-se de uma fortaleza erigida no topo
de uma colina. Abaixo do rebordo saliente da construção, estendia-se um
vale fundo coberto de árvores altas que cresciam ao longo das encostas escarpadas.
No fundo do vale, uma paliçada feita de toros rodeava um castelo
de madeira, algumas arrecadações e uma vintena de abrigos, todos eles
tingidos de branco pela neve e com longos pingentes de gelo suspensos nos
beirais, o que emprestava ao quadro uma aparência fantasmagórica. Cadwallon
revelou-se um velho azedo; o seu castelo tinha apenas um terço do
tamanho do castelo de Cuneglas e a turba de guerreiros tentou fazer-nos
crer que o chão em terra batida estava já apinhado de camas. Entre resmungos
lá conseguiram arranjar espaço para nós e colocar um biombo num dos
cantos para Nimue e Ceinwyn. Nessa noite, Cadwallon brindou-nos com
um banquete. Uma refeição pobre à base de carneiro em salmoura e cenouras
estufadas, mas era o melhor que as suas arrecadações tinham para nos
oferecer. Generosamente prontifi cou-se a livrar-nos do fardo que Ceinwyn
representava para nós, fazendo dela a sua oitava esposa, mas não se mostrou
ofendido nem dececionado quando ela recusou. As suas sete esposas,
ainda vivas, eram mulheres morenas e carrancudas que partilhavam uma
cabana redonda, onde se envolviam em altercações ruidosas e perseguiam
os fi lhos umas das outras.
Caer Gei era um lugar deplorável, embora real, e custava a acreditar
que Cunedda, o pai de Cadwallon, fora o Rei Supremo que antecedera
Uther de Dumnónia. As lanças de Gwynned viviam tempos de vacas magras
desde aqueles anos gloriosos. Era difícil acreditar, também, que Artur
tinha sido criado naquele lugar, à sombra daqueles cumes que naquele
momento refulgiam sob o efeito do gelo e da neve. Fui ver a casa que tinha
oferecido abrigo à sua mãe depois de Uther a ter repudiado e descobri que
se tratava de uma construção com paredes de terra, sensivelmente do mesmo
tamanho da nossa casa de Cwm Isaf. Ficava no meio de abetos, cujos
ramos vergavam sob o peso da neve e estava virada para norte, na direção
da Estrada Sombria. A casa servia agora de morada a três soldados, suas
famílias e respetivas cabeças de gado. A mãe de Artur era meia-irmã do
rei Cadwallon, que era assim tio de Artur, embora Artur fosse fi lho ilegítimo
e difi cilmente se pudesse esperar que essa relação gerasse muitas lanças
destinadas à campanha da primavera contra os Saxões, liderada por Artur.
Na verdade, Cadwallon enviara homens para combater Artur no Vale do
Lugg, embora o envio desses soldados tivesse resultado de uma medida de
precaução no sentido de conservar a amizade de Powys e não tanto do ódio
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