Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

de abundância de palha para que os homens arranjassem assentos secos.
Tochas ensopadas em pez tinham sido amarradas a estacas e, momentos
depois de a Lua ter nascido, foram acesas e o recinto real foi subitamente
iluminado por chamas tremeluzentes. A cerimónia de casamento seria realizada
à luz do dia para que Gwydion, o Deus da Luz, e Belenos, o Deus do
Sol, concedessem a sua bênção, mas o noivado estava sob a bênção da Lua.
De quando em vez, a fagulha de uma tocha fl utuaria até ao solo para pousar
num pedaço de palha e logo ressoariam gargalhadas, gritos de criança,
latidos de cães e um acesso de pânico até o fogo ser extinto.
Mais de cem homens tinham sido convidados a transpor os muros do
palácio de Cuneglas. Grupos de círios e velas de pavio projetavam sombras
estranhas e vacilantes nos altos tetos de colmo, onde os pequenos ramos de
folhas de faia se misturavam agora com as primeiras bagas de azevinho do
ano. A única mesa que havia no salão fora colocada sobre o estrado, debaixo
de uma fi leira de escudos, cada um dos quais com um círio na base que
iluminava a divisa pintada sobre o couro. Ao centro estava o escudo real de
Powys, pertença de Cuneglas, com a sua águia de asas abertas, enquanto
num dos lados da águia aparecia o urso negro de Artur e no outro o dragão
vermelho de Dumnónia. A divisa de Guinevere, um veado coroado pela
lua, estava pendurado ao lado do urso, enquanto a águia-marinha de Lancelote
voava ao lado do dragão, com um peixe preso entre as garras. Não
estava presente nenhum representante de Gwent, mas Artur insistira em
que o touro negro de Tewdric fosse pendurado juntamente com o cavalo
vermelho de Elmet e a máscara de raposa da Silúria. Os símbolos reais marcavam
a grande aliança, a barreira defensiva que repeliria os Saxões para a
costa.
Iorweth, o druida supremo de Powys, anunciou o momento em que
dava como certo o desaparecimento defi nitivo dos últimos raios do Sol
moribundo no longínquo mar da Irlanda, após o que os convidados de
honra ocuparam os respetivos lugares sobre o estrado. Quanto a nós, já
estávamos sentados no chão do salão, onde os homens reclamavam uma
quantidade do famoso e poderoso hidromel de Powys que fora especialmente
preparada para essa noite. Vivas e aplausos acolheram os convidados
de honra.
A rainha Elaine foi a primeira a entrar. A mãe de Lancelote estava vestida
de azul. Em volta do pescoço trazia uma corrente de ouro de metal
torcido e um fi o também dourado prendia os caracóis dos seus cabelos grisalhos.
Em seguida, uma sonora aclamação recebeu Cuneglas e a rainha
Helledd. O rosto redondo do rei irradiava prazer perante a perspetiva das
celebrações da noite, em honra das quais atara pequenas fi tas brancas aos
bigodes balouçantes. Artur vinha sobriamente vestido de negro, enquanto
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