Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

sando-nos que um estranho se aproximava de Cwm Isaf e mal tivera tempo
de baixar o machado quando pude vislumbrar a fi gura alta de Merlim entre
as árvores. Nimue acompanhava-o. Ficara connosco uma semana após a
noite do noivado de Lancelote e depois, sem uma palavra de explicação,
esgueirara-se durante a noite para regressar agora, vestida de negro, ao lado
do seu amo, que usava a sua longa túnica branca.
Ceinwyn saiu da casa. Tinha o rosto enfarruscado e as mãos manchadas
com o sangue de uma lebre que estivera a amanhar.
— Pensei que ele viria com um bando de guerreiros — disse ela, fi xando
os olhos azuis em Merlim.
Fora isso que Nimue nos dissera antes de partir; que Merlim estava a
reunir o exército que o protegeria ao longo da Estrada Sombria.
— Talvez os tenha deixado junto ao rio — sugeri eu.
Afastou uma madeixa de cabelo da cara, acrescentando uma mancha
de sangue à fuligem que lhe cobria o rosto.
— Não tens frio? — perguntou ela, pois eu despira-me da cintura para
cima enquanto cortava a lenha.
— Ainda não — respondi, mas vesti uma camisa de lã à medida que
Merlim saltava o ribeiro com as suas longas pernas. Os meus soldados, antecipando
as novidades, deixavam os seus abrigos para o seguir, mas permaneceram
do lado de fora da casa quando ele baixou o seu corpo alto para
transpor o nosso lintel baixo.
Não esboçou qualquer gesto de saudação, limitando-se a passar por
nós e a entrar em nossa casa. Nimue seguiu-o e quando Ceinwyn e eu entrámos,
ambos estavam já agachados junto ao fogo. Merlim aproximou as
mãos esquálidas do braseiro e, em seguida, pareceu soltar um longo suspiro.
Não falou e nenhum de nós queria questioná-lo. Eu, tal como ele, fui
sentar-me à beira das chamas enquanto Ceinwyn colocava metade da lebre
dentro de uma taça e limpava as mãos ensanguentadas. Fez sinal às servas e
a Scarach para que deixassem a casa e depois sentou-se ao meu lado.
Merlim estremeceu e depois pareceu relaxar. As suas longas costas
curvaram-se quando ele arqueou os ombros e se chegou para a frente com
os olhos fechados. Permaneceu naquela posição durante muito tempo. O
seu rosto castanho exibia as marcas deixadas pelas rugas pronunciadas e a
barba estava tingida de um branco surpreendente. Como todos os druidas,
rapara a parte anterior do crânio, mas naquele momento a sua tonsura estava
encoberta por uma fi na camada de cabelos brancos curtos, a prova de
que andava em viagem havia muito tempo sem ter acesso a uma navalha de
barba e a um espelho de bronze. Tinha um ar tão envelhecido naquele dia e
curvado como estava, à beira da lareira, parecia até frágil.
Nimue estava sentada em frente dele, sem dizer palavra. Levantou-se
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