Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

vam sempre que nenhuma outra tarefa as obrigava a usar as mãos. Era um
trabalho monótono, estúpido, mas que exigia perícia. No início, Ceinwyn
apenas conseguia produzir pequenos e patéticos farrapos de lã, mas foi-se
aperfeiçoando com o tempo, embora nunca chegasse a ser tão rápida como
as mulheres que fi avam lã desde o primeiro dia em que as suas mãos tinham
atingido o tamanho sufi ciente para segurar a roca. Sentava-se, à noite,
e contava-me como lhe tinha corrido o dia enquanto virava o esteio com
a mão esquerda e, com a direita, afastava o fuso pesado que pendia da roca
para assim alongar e torcer o fi o que entretanto surgia. Quando o fuso tocava
o chão, ela enrolava o fi o em volta dele, prendia o rolo de fi o com uma
mola feita de osso na parte superior do fuso e recomeçava a fi ar. A lã que ela
fi ou naquele inverno era grumosa ou frágil, mas, lealmente, usei uma das
camisas feitas por ela com esse fi o até a mesma se desfazer.
Cuneglas visitava-nos com frequência, embora a esposa, Helledd,
nunca o acompanhasse. A rainha Helledd era muito convencional e reprovava
profundamente a atitude de Ceinwyn.
— Ela acha que isso prejudica a família — disse-nos Cuneglas, alegremente.
Tal como Artur e Galaad, ele tornou-se um dos meus amigos mais
queridos. Julgo que ele se sentia só em Caer Sws, onde além de Iorweth e de
alguns dos druidas mais jovens, tinha poucos homens com quem conversar
sobre outros assuntos que não fossem a caça e a guerra. Acho que acabei
por substituir os irmãos que ele havia perdido. O mais velho, que deveria
ter-se tornado rei, morrera em consequência de uma queda de cavalo, o
outro fora atingido por uma febre mortal e o mais novo tombara num combate
contra os Saxões. Cuneglas, tal como eu, discordava por completo da
ida de Ceinwyn à Estrada Sombria, mas disse-me que só o gume de uma
espada a deteria.
— Todos a veem como uma pessoa muito doce e gentil — disse-me,
— mas tem uma vontade férrea. Obstinada.
— Não consegue matar um frango.
— Nem consigo imaginá-la a tentar fazê-lo! — riu ele. — Mas está
feliz, Derfel, e estou-te grato por isso.
Eram tempos felizes, um dos períodos mais felizes entre os mais felizes,
embora sempre ensombrado pela certeza da vinda de Merlim, que
chegaria para nos exigir o cumprimento dos nossos juramentos.
Chegou numa tarde gelada. Eu estava cá fora partindo com um machado
de guerra saxão uma série de toros acabados de cortar, e Ceinwyn
estava dentro de casa, tentando serenar uma altercação que se desencadeara
entre as suas servas e a impetuosa Scarach, quando os sons emitidos por
um corno ressoaram por todo o vale. Era um sinal dos meus homens, avi-
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