Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

que pretendia fazer de mim paladino de Mordred e seu cunhado. Cavan
recebeu as notícias da minha prosperidade iminente com grande satisfação,
pois era um irlandês condenado ao exílio que procurara transformar o
seu talento para manusear a lança e a espada em fortuna, na Dumnónia de
Uther. No entanto, esta fortuna teimava de certo modo em iludi-lo. Tinha o
dobro da minha idade, era um homem atarracado, de ombros largos, barba
grisalha e com umas mãos cobertas pelos anéis típicos dos guerreiros, que
forjávamos a partir das armas dos inimigos derrotados. Estava feliz pelo
facto de o meu casamento signifi car ouro e deu provas de muito tato no que
se referia à noiva que traria esse metal.
— Não é uma beldade como a irmã — disse ele.
— É certo — admiti.
— Na verdade — disse ele, abdicando do tato, — é feia como um saco
de sapos.
— Não tem de facto nenhuma beleza especial — acedi.
— Mas são as menos bonitas que fazem as melhores esposas, senhor
— declarou ele, que nunca tinha sido casado mas que tão-pouco era um
homem solitário. — E ela vai trazer prosperidade para todos nós — acrescentou
feliz; esta era obviamente a razão que me levava a casar com a infeliz
Gwenhwyvach. O meu bom senso não podia depositar qualquer tipo
de fé na costeleta de porco que guardava dentro da minha bolsa, e o meu
dever para com os meus homens era recompensá-los pela sua lealdade, recompensas
estas que tinham escasseado durante o ano anterior. Tinham
perdido virtualmente tudo o que possuíam com a queda de Ynys Trebes
e em seguida tinham combatido contra o exército de Gorfyddyd, no Vale
do Lugg. Agora estavam cansados, mais pobres, e não havia homens que
merecessem mais da parte do seu amo e senhor do que eles.
Saudei os meus quarenta homens, que esperavam indicações para se
instalarem. Senti-me contente ao ver Issa no meio deles, já que ele era o melhor
dos meus lanceiros: um moço de lavoura, dotado de uma força imensa
e de um otimismo inesgotável, que protegia o meu fl anco direito nas batalhas.
Abracei-o e depois expressei o meu pesar por não ter oferendas para
lhes dar.
— Mas a nossa recompensa está para breve — acrescentei, olhando
em seguida para as duas dúzias de raparigas que deviam ter seduzido na
Silúria, — ainda que me sinta muito satisfeito por ver que a maioria de vós
já encontrou algumas recompensas por iniciativa própria.
Riram. A rapariga de Issa era uma bonita criança de cabelo escuro de
talvez catorze verões. Ele apresentou-ma.
— Scarach, senhor — pronunciou o nome dela com orgulho.
— Irlandesa? — perguntei-lhe.
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