Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

telo e agora punha e dispunha da fi lha do seu senhor, impondo-lhe um
casamento.
Eu observava Guinevere enquanto, com a mão direita, tirava o osso de
dentro da minha bolsa. A costeleta parecia macia sob os meus dedos e Issa,
perfi lado atrás de mim com o meu escudo, deve ter perguntado a si mesmo
que signifi cado poderia ter para mim aquele resto de comida naquela noite
de ouro e fogo, iluminada pela luz da Lua.
Olhei para a enorme porta do salão no preciso instante em que
Ceinwyn apareceu e, nos segundos que antecederam a explosão de vivas
que ressoou por todo o salão, ouviu-se uma exclamação de admiração.
Nem todo o ouro da Bretanha, nem nenhuma das rainhas de outrora poderiam
ter ofuscado Ceinwyn naquela noite. Não precisei sequer de olhar
para Guinevere para saber que ela tinha sido completamente vencida pela
astúcia naquela noite de beleza.
Esta era, eu bem o sabia, a quarta festa de noivado de Ceinwyn. Viera
aqui uma vez por Artur, mas ele quebrara o compromisso deixando-se
enfeitiçar pelo amor de Guinevere. Em seguida, Ceinwyn fi cara noiva de
um príncipe da distante Rheged. Este, porém, morrera em consequência
de uma febre antes do casamento; depois, ainda não há muito tempo, usara
o colar de noivado por Gundleus da Silúria, mas este perecera gritando às
mãos cruéis de Nimue. Agora, pela quarta vez, Ceinwyn transportava o colar
por um homem. Lancelote dera-lhe um tesouro imenso, mas o costume
ditava que ela lhe retribuísse presenteando-o com um vulgar cabresto de
boi, signifi cando dessa forma que a partir desse dia se submeteria à autoridade
dele.
Lancelote levantou-se quando ela entrou e o meio sorriso converteu-se
num olhar de alegria, o que não era de surpreender, já que a sua beleza
era arrebatadora. Nos noivados anteriores, tal como convinha a uma
princesa, Ceinwyn aparecera envolta em joias e prata, ouro e adornos vários.
Esta noite, no entanto, usava apenas um simples vestido branco, cingido
por um cordão azul-claro, caído ao longo da saia singela que terminava
em borlas. Nem um fi o de prata embelezava os seus cabelos, nem o mais
pequeno vestígio de ouro cintilava no seu pescoço, não trazia quaisquer
joias preciosas, apenas o vestido de linho e, em torno do cabelo louro-claro,
uma delicada grinalda azul feita com as últimas violetas estivais. Não
calçava sapatos, mas caminhava descalça sobre as pétalas. Não evidenciava
sinais de realeza ou quaisquer símbolos de riqueza. Deslocara-se até ao
salão vestida de forma tão singela como uma camponesa e conseguira um
triunfo. Não era de admirar que os homens suspirassem, não era de admirar
que a aplaudissem à medida que ela avançava, lenta e timidamente,
por entre os convivas. Cuneglas lacrimejava de felicidade, Artur liderava
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