Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

dos os pagãos tivessem sido convertidos à Sua fé. Os pregadores, cientes de
que Artur era pagão, lançavam-lhe maldições, mas Artur ignorava as suas
palavras durante os seus infi ndáveis périplos pelo Sul da Bretanha. O dia
chegaria em que ele e Sagramor estariam juntos na fronteira de Aelle e, no
dia seguinte, estariam a lutar contra um dos bandos de guerreiros de Cerdic
que avançavam pelos vales a sul. Depois cavalgaria para norte, através da
Dumnónia e direito a Isca, depois de ter atravessado Gwent, onde negociaria
com os chefes locais o número de soldados que poderiam ser recrutados
a ocidente de Gwent e a leste da Silúria. Graças ao Vale do Lugg, Artur era
agora muito mais do que o Senhor Supremo de Dumnónia e do que o tutor
de Mordred. Era o senhor da guerra da Bretanha, o líder indiscutível de
todos os nossos exércitos, e não havia rei que se recusasse a atender aos seus
chamados ou que, naqueles dias, quisesse fazê-lo.
No entanto, tudo isto eu perdi, pois encontrava-me em Caer Sws na
companhia de Ceinwyn, apaixonado.
E esperava Merlim.
Merlim e Nimue chegaram a Cwm Isaf escassos dias antes do solstício
de inverno. Nuvens negras acumulavam-se mesmo por cima das copas
desfolhadas dos carvalhos nas serranias em volta e a geada matinal persistia
já a tarde ia avançada. O ribeiro era um labirinto de placas de gelo e
de água escorrendo gota a gota, as folhas mortas estavam quebradiças e o
solo do vale era duro como pedra. Acendêramos uma fogueira no aposento
central e a nossa casa estava sufi cientemente aquecida, ainda que estivesse
saturada de fumo que revoluteava em torno do travejamento irregular antes
de encontrar a pequena abertura na linha de junção do telhado. Outras
fogueiras ardiam nos abrigos que os meus soldados tinham erigido em toda
a extensão do vale: pequenas cabanas resistentes feitas de terra e pedras que
suportavam telhados de madeira e fetos. Tínhamos construído um abrigo
para os animais na parte de trás da casa, onde um touro, duas vacas, três
porcas, um javali, uma dúzia de carneiros e uma vintena de galinhas fi cavam
guardados durante a noite, a salvo dos ataques dos lobos. Havia muitos
lobos nos bosques em redor e os seus uivos ecoavam todos os dias à hora
do crepúsculo; em certas noites era possível ouvir o arranhar das suas garras
do outro lado da cabana dos animais. Os carneiros baliam tristemente,
as galinhas cacarejavam assaltadas pelo pânico e Issa, ou quem quer que
estivesse de guarda, gritava e atirava violentamente um tição na direção da
orla do bosque para espantar os lobos. Uma manhã bem cedo, quando me
dirigia até ao ribeiro a fi m de ir buscar água, dei comigo frente a frente com
um lobo velho e enorme. Tinha estado a beber água, mas no momento
90