Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

pessoas formosas poderiam permanecer em Lindinis, e nos seus pátios servidos
por arcadas, Guinevere reuniu estátuas provenientes de villas e santuários
de toda a Dumnónia. Não havia um santuário cristão, mas Guinevere
mandou erigir um enorme e sombrio salão dedicado à Deusa Ísis, bem
como um elegante conjunto de aposentos onde Lancelote podia fi car instalado
quando visitava o palácio, vindo da Silúria, o seu novo reino. Elaine,
a mãe de Lancelote, vivia nesses aposentos e ela, que outrora transformara
Ynys Trebes num sítio extremamente belo, ajudava agora Guinevere a fazer
do palácio de Lindinis um santuário de beleza.
Artur, segundo sei, raramente se deslocava a Lindinis. Estava demasiado
ocupado com os preparativos da grande guerra contra os Saxões, e a
pensar nela dera início à refortifi cação das antigas cidadelas de terra do sul
da Dumnónia. Até Caer Cadarn, perdida no coração do nosso país, viu as
suas muralhas serem reforçadas ao mesmo tempo que novas plataformas
de combate em madeira eram colocadas nos contrafortes. Os trabalhos de
maior vulto, contudo, tiveram lugar em Caer Ambra, a uma escassa meia
hora de caminho a leste das Pedras; esta deveria ser a sua nova base de combate
contra os Sais. Os antigos tinham aí construído um forte, mas durante
o outono e o inverno, os escravos trabalharam arduamente para fortalecer
as antigas paredes de terra e construir novas paliçadas e plataformas
de combate no cimo das muralhas. Outras fortifi cações foram reparadas
a sul de Caer Ambra, com o objetivo de defender as terras mais baixas de
Dumnónia das investidas dos saxões do Sul liderados por Cerdic, que com
certeza atacariam enquanto Artur assaltava Aelle, no Norte. Nunca desde o
tempo dos Romanos, atrevo-me a dizer, se tinha visto cavar tanta terra britânica
ou serrar tanta madeira, e os tributos honestos cobrados por Artur
jamais seriam sufi cientes para pagar metade de todo esse esforço. Foi então
que ele decidiu cobrar um imposto às prósperas e poderosas igrejas cristãs
do Sul da Bretanha, as mesmas que haviam apoiado as diligências de Nabur
e de Sansum para o derrubar. O dinheiro destes impostos acabaria por ser
devolvido, tendo protegido os Cristãos das sinistras atenções dos Saxões
idólatras. Os Cristãos, porém, nunca perdoaram Artur, da mesma forma
que não se aperceberam de que impostos semelhantes foram cobrados a
um conjunto de santuários pagãos que ainda possuíam algumas riquezas.
Nem todos os cristãos eram inimigos de Artur. Pelo menos um terço
dos seus soldados era cristão, e estes homens eram tão leais como qualquer
pagão. Muitos outros cristãos aprovavam a sua governação, mas a maioria
dos dirigentes eclesiásticos deixaram que a sua cobiça ditasse as leis que
regiam a sua lealdade e eram esses os seus verdadeiros opositores. Acreditavam
que o seu Deus haveria de regressar à terra um dia e caminhar no
meio de nós como qualquer mortal. No entanto, Ele só voltaria quando to-
89