Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

as aclamações, Lancelote alisava o cabelo e a mãe dele irradiava alegria e
aprovação. Por momentos, o rosto de Guinevere fi cou imperscrutável, mas
depois abriu-se num sorriso, um sorriso de puro triunfo. Podia ter sido
ofuscada pela beleza de Ceinwyn, mas esta ainda não deixara de ser a noite
de Guinevere, que via assim a sua velha rival ser entregue a um casamento
que ela própria arquitetara.
Vi o sorriso afetado e vitorioso que assomou no rosto de Guinevere
e talvez tivesse sido a sua satisfação maldosa que me fez decidir. Ou talvez
tivesse sido o ódio que sentia por Lancelote, ou o meu amor por Ceinwyn,
ou talvez Merlim estivesse certo e os Deuses amem de facto o caos, pois
num súbito acesso de raiva, agarrei o osso com as duas mãos. Não pensei
nas consequências da magia de Merlim, no seu ódio pelos Cristãos ou no
risco de virmos a acabar todos mortos em plena demanda do Caldeirão,
no reino de Diwrnach. Não pensei na ordem prudente de Artur; tinha
apenas consciência de que Ceinwyn ia ser entregue a um homem que eu
odiava. Eu, como os restantes convivas espalhados pelo salão, estava de pé
a observar Ceinwyn por entre as cabeças dos guerreiros. Ela alcançara já
o grande pilar central de carvalho do salão principal, onde foi envolvida e
cercada pelo feroz estridor dos aplausos e assobios. Eu era o único que me
mantinha silencioso. Sem desviar os meus olhos dela, coloquei os meus
dois polegares na parte central da costeleta e prendi as extremidades entre
os punhos. Agora, Merlim, pensei, agora, velho patife, deixa-me testar a tua
magia.
Parti a costeleta. O ruído que provocou ao desfazer-se diluiu-se no
meio dos aplausos.
Enfi ei as duas metades do osso dentro da minha bolsa e juro que quase
não sentia o bater do meu coração enquanto observava a princesa de Powys,
que saíra da noite com fl ores no cabelo.
E que nesse momento se deteve subitamente. Parou, mesmo junto ao
pilar decorado com bagas e folhas.
Desde que entrara no salão, Ceinwyn não tirara os olhos de Lancelote
e assim continuava, o rosto sempre iluminado por um sorriso. No entanto,
parou e a sua súbita imobilidade fez com que um silêncio perplexo descesse
lentamente sobre o aposento. A criança que espalhava as pétalas franziu o
sobrolho e olhou em volta à espera de instruções. Ceinwyn não se mexeu.
Artur, sorrindo ainda, deve ter pensado que ela se deixara dominar
pelo nervosismo, pois acenou-lhe encorajadoramente. O cabresto oscilava
nas suas mãos trémulas. A harpista fez vibrar uma corda hesitante, depois
afastou os dedos da harpa e à medida que as suas notas eram abafadas pelo
silêncio, vi uma fi gura vestida de negro avançar no meio da multidão, do
outro lado da coluna.
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