Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

na espada dobrada e em seguida enterrou um dos dedos no meu ombro.
— Ouve-me, Derfel, no próximo ano vou precisar de todas as lanças que
conseguir reunir. Vamos acabar com os Saxões de uma vez por todas, e eu
não posso abdicar de oitenta ou cem homens e deixá-los partir em busca
de uma taça que desapareceu há quase quinhentos anos. Logo que os saxões
de Aelle estejam derrotados, serás livre para ir atrás desse disparate, se
a isso te sentes obrigado. Mas isso é um disparate, digo-te eu. O Caldeirão
não existe. — Virou-se e começou a falar para as fogueiras. Segui-o, desejoso
de contra-argumentar, mas sabia que nunca seria capaz de o persuadir
do contrário, pois ele iria precisar de todas as lanças que conseguisse
reunir se de facto pretendia derrotar os Saxões, e neste momento nada
faria para reduzir as suas probabilidades de vitória na primavera. Sorriu
para mim, como se assim quisesse compensar-me pela áspera resposta ao
meu pedido.
— Se o Caldeirão realmente existe — disse ele, — então pode muito
bem continuar escondido por mais um ano ou dois. Entretanto, Derfel,
tenho planos para fazer de ti um homem rico. Arranjar-te-emos um casamento
próspero. — Deu-me uma palmada nas costas. — Uma última
campanha, meu querido Derfel, um último grande massacre, e depois teremos
paz. A paz total. Não precisaremos de caldeirões nessa altura. — Falava
num tom exultante. Nessa noite, rodeado pelos mortos, ele viu de facto o
advento da paz.
Caminhámos na direção das fogueiras que circundavam a casa romana
onde Gorfyddyd, o pai de Ceinwyn, jazia morto. Artur sentia-se
feliz nessa noite, genuinamente feliz, pois via o seu sonho tornar-se realidade.
E tudo parecia tão fácil. Haveria mais uma guerra e, depois, a paz
eterna. Artur era o nosso senhor da guerra, o maior guerreiro da Bretanha.
No entanto, naquela noite, após a batalha, vagueando entre as almas agonizantes
dos mortos envoltos em fumo, a paz era tudo o que ele desejava.
Cuneglas de Powys, o herdeiro de Gorfyddyd, comungava do sonho de
Artur. Tewdric de Gwent era um aliado, Lancelote fi caria com o reino da
Silúria e, juntamente com o exército dumnoniano de Artur, os reis unidos
da Bretanha derrotariam os invasores Saxões. Sob a proteção de Artur,
Mordred cresceria e assumiria o trono de Dumnónia e nessa altura Artur
retirar-se-ia para desfrutar a paz e a prosperidade que a sua espada concedera
à Bretanha.
Artur determinava assim o futuro dourado.
Todavia, não estava a contar com Merlim. Merlim era mais velho, mais
sensato e mais ardiloso do que Artur. E Merlim pressentira a presença do
Caldeirão. Encontrá-lo-ia, e o seu poder espalhar-se-ia por toda a Bretanha
como um veneno.
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