Tradução de Ana Faria e Isabel Andrade - Saída de Emergência

o imenso vale de Caer Sws. Procurava um local em particular e Cuneglas
dissera-me onde podia encontrá-lo. Issa, o meu fi el Issa, acompanhou-me,
embora não fi zesse a mais pequena ideia do motivo que nos levava àqueles
bosques densos e escuros.
Esta terra, o coração de Powys, fi cara quase incólume à passagem dos
Romanos. Estes tinham construído fortes na região, como Caer Sws, e tinham
deixado algumas estradas que corriam ao longo dos vales ribeirinhos,
mas não se viam grandes villas ou cidades como as que existiam em
Dumnónia e lhe conferiam o brilho de uma civilização perdida. Aqui, no
coração dos domínios de Cuneglas, também não havia muitos cristãos. O
culto dos antigos Deuses tinha sobrevivido em Powys sem o rancor que
enquinava a religião no reino de Mordred, onde Cristãos e Pagãos rivalizavam
pela obtenção de favores reais e pelo direito de erigir os seus santuários
em locais sagrados. Nenhum altar romano havia substituído os bosques
dos druidas de Powys e nenhuma igreja cristã se erguia sobre os seus poços
sagrados. Os Romanos tinham demolido alguns santuários, mas muitos tinham
sido preservados e era para um destes locais sagrados antigos que
Issa e eu nos dirigíamos sob a penumbra folhosa da fl oresta batida pelo Sol
do meio-dia.
Era um santuário druida, um pequeno bosque de carvalhos perdido
nos confi ns de uma fl oresta densa. A folhagem suspensa sobre o santuário
ainda não se tingira de bronze, mas isso não tardaria a suceder e então as
folhas tombariam sobre o baixo muro de pedra disposto em semicírculo
no centro do bosque. Dois nichos tinham sido escavados na parede e neles
tinham sido colocados dois crânios humanos. Outrora, eram muitos os locais
como este em toda a Dumnónia e muitos mais tinham sido reconstruídos
depois da partida dos Romanos. Demasiadas vezes, porém, os Cristãos
apareciam e partiam os crânios, destruíam os muros feitos de pedras secas
e cortavam os carvalhos. No entanto, este santuário de Powys poderia continuar
perdido neste denso bosque durante um milhar de anos. Pequenos
fi os de lã tinham sido enfi ados entre as pedras, assinalando assim as orações
oferecidas pelos crentes neste bosque.
O silêncio pairava sobre os carvalhos. Era um silêncio pesado. Issa
observava-me, desde o arvoredo, enquanto eu caminhava até ao centro do
semicírculo, onde desapertei o pesado cinto de Hywelbane.
Depus a espada sobre a pedra lisa que assinalava o centro do santuário
e de dentro da minha bolsa tirei o osso branco que me conferia poderes
sobre o casamento de Lancelote. Coloquei-o ao lado da espada. Por último,
coloquei sobre a pedra o pequeno pregador dourado que Ceinwyn me dera
muitos anos antes. Estendi-me sobre a cama de folhas.
Dormi, na esperança de ter um sonho que me dissesse o que havia
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