VONDA N. McINTYRE DIE ERSTE MISSION

wie ich dabei reagiere. Ich muß sicher sein, Sam. Ich muß
wissen, ob ich…«
»Ob du durchhältst, Jim? Ob du nicht die Nerven verlierst?«
Der junge Captain gab keine Antwort.
»Ghioghe hat dich nicht in einen Feigling verwandelt, Jim.
Du hast noch immer Mumm. Bei allen Raumgeistern, Jim: Ich
würde es sofort spüren, wenn mit dir etwas nicht stimmt.«
»Ich muß es mir selbst beweisen!«
Sam zögerte einige Sekunden lang. »Ich glaube, es war
richtig von Kimi, dir diese Mission zu geben«, sagte er
schließlich. »Nutze sie, um dich zu erholen.«
»Ich brauche keine Schonfrist, verdammt. Und ich kann auch
auf die ach so guten Ratschläge meiner Familie verzichten!«
Jim floh zur Party, versteckte sich in der Menge.
Kurze Zeit später traf die Varietégruppe ein. Jim versuchte,
aufmerksam zuzuhören, als Admiral Noguchi ihn vorstellte,
doch den größten Teil seiner inneren Kraft benötigte er, um
sich nichts anmerken zu lassen. Mit eiserner Selbstdisziplin
versuchte er den Eindruck zu erwecken, als finde er Gefallen
an der Vorstellung, während der nächsten drei Monate mit
einem Raumzirkus durch die Phalanx zu gondeln.
Koronin beobachtete ihren kleinen Liebling. »Komm,
Starfleet!«
Der rosafarbene Primat krächzte leise, lag in dem Nest, das er
jeden Abend baute, direkt vor den Füßen seiner Herrin. Er
strich seine Pelzdecke beiseite, sauste übers Bett und sprang
auf Koronins Schulter.
»Bist du hungrig?« fragte sie. »Sei ein braves Tier. Wenn du
dein Kostüm anziehst, gebe ich dir das Frühstück.«
Starfleet verstand nur etwa ein Wort von hundert, aber die
Begriffe ›hungrig‹, ›Kostüm‹ und ›Frühstück‹ bildeten einen