VONDA N. McINTYRE DIE ERSTE MISSION

noch nicht erwachsen, Janice. Sie sollten zur Schule gehen, bei
Ihrer Familie sein…«
»Nein! Ich kehre nie wieder heim! Auf keinen Fall!«
»Bestimmt machen sich Ihre Angehörigen Sorgen um Sie.
Würde es sie nicht freuen zu erfahren, daß Sie wohlauf sind –
ganz gleich, was Sie angestellt haben?«
»Ich bin völlig unschuldig«, behauptete Janice, obgleich sich
Zweifel in ihr regten. »Aber ich… ich möchte lieber ins
Gefängnis gesteckt werden, als nach Saweoure
zurückzukehren!«
»Niemand denkt daran, Sie ins Gefängnis zu stecken, Janice.
Und von einem Planeten namens Saweoure höre ich jetzt zum
erstenmal.«
»Jene Welt steuerten wir im Paradoxflug an. Wir hatten nicht
genug Geld, um das Warptriebwerk zu reparieren, und deshalb
verkauften wir das Schiff und blieben dort. Aber wenn man auf
Saweoure lebt, ohne reich zu sein, braucht man einen
›Schutzpatron‹.« Mit überraschender Ruhe erzählte Janice den
Rest.
Als sie ihren Bericht beendet hatte, wischte Uhura Tränen aus
den Augen.
»Janice…« Sie atmete tief durch. »Was Sie mir gerade
beschrieben haben, grenzt an Sklaverei! Wie ist so etwas
möglich? Warum unternimmt niemand etwas dagegen?«
Janice’ Stimme klang bitter, als sie erwiderte: »Woher soll
ich das wissen? Vielleicht glaubt die Föderation, es sei alles in
Ordnung. Vielleicht will niemand etwas ändern, und deshalb
werden die Zustände auf Saweoure geheimgehalten.«
Uhura begrüßte Janice’ Bitterkeit und Zorn. Ihre Reaktion
bewies, daß sie innerlich noch nicht ganz erstarrt war. »Wie
sind Sie entkommen?«
»Meine Brüder und ich gingen an Bord eines Frachtshuttles.
Wir wußten damals gar nicht, daß eine derartige Flucht als