VONDA N. McINTYRE DIE ERSTE MISSION

»Ich weiß, daß sich dieser Teil des Universums nie wieder
zum Weltschiff bewegen wird«, sagte der Vulkanier. »Es
bleibt zu wenig Zeit, und der Weltraum ist zu groß. Es gibt so
viele andere Orte, die es zu erforschen gilt. Aber ich bin froh,
daß wir uns begegnet sind, und es freut mich auch, daß Sie die
Erinnerung an uns bewahren wollen. Mein Volk wird Sie
ebenfalls nicht vergessen.«
»Leben Sie wohl, Spock.«
Die Darstellung der roten Fliegerin verblaßte. Das Weltschiff
gleißte wie ein Schwarm von Glühwürmchen, wie Stephens
brennende Fackeln, wie eine Nova.
Dann verschwand es.
Nach einigen Sekunden ließ Jim den angehaltenen Atem
entweichen. Er hatte gewußt, daß das Weltschiff sicher
manövrieren konnte, aber dennoch blieb ein Rest von Zweifel.
Erst jetzt war er überzeugt – und erleichtert. Es existierte nicht
mehr in diesem Bereich des Kosmos, ließ nur eine langsam
rotierende Masse aus massiv und undurchlässig gewordenen
Wallsphären zurück.
Stephen saß im Kontrollraum der Dionysus, blickte durch die
breiten Aussichtsluken und beobachtete, wie das Weltschiff
entmaterialisierte. Er versuchte, sich Scharlachs hell glänzende
Gedanken und Empfindungen ins Gedächtnis zurückzurufen,
sich zu erinnern, welche Gefühle die Heimat der Flieger
induzierte. Doch die Reminiszenzen lösten sich bereits auf,
wichen neuerlicher Leere. Eine starke mentale Strömung trieb
ihn immer weiter vom Zentrum fort, das er suchte, vom
inneren Kern seines Wesens. Für einige wenige Sekunden
hatte er ihn gefunden, ihn gespürt. Dann aber verschwand er
ebenso plötzlich wie das Weltschiff.
Auf der Brücke der Enterprise beugte sich Uhura zu ihrer
Konsole vor und begann mit einer Decodierung der Signale,
die sie plötzlich empfing.