VONDA N. McINTYRE DIE ERSTE MISSION

»Ich ahnte schon, daß ich die Kapazität des Synthesizers
überfordern würde«, sagte Cheung. »Vielleicht hab’ ich’s gar
nicht anders verdient.«
Spocks Versuch, eine Syntaxanalyse vorzunehmen, blieb
ohne großen Erfolg. »Ich bitte um Entschuldigung, Lieutenant,
aber meinen Sie damit, daß Sie die gewünschte Mahlzeit
bekommen haben? Oder ist das Gegenteil der Fall?«
Cheung verzog das Gesicht. »Weder noch. Und gleichzeitig
stimmt beides. Ich bestellte Ente lu-se-te, eine Variante von
Ente á l’orange. Lu-se stammt von meiner Heimatwelt und ist
grün. Und, ich rechnete damit, daß der Synthesizer mit meiner
Order nichts anfangen konnte, aber er wies sie nicht zurück.
Allerdings stellte er irgend etwas Komisches mit dem Rezept
an. Das hier schmeckt wie… Zellulose mit Zuckersirup.«
Das klang schrecklich, fand Spock, aber die meisten bei
Menschen gebräuchlichen Speisen waren für Vulkanier wenig
appetitanregend. »Gehe ich richtig in der Annahme, daß dies
nicht dem von Ihnen erwarteten Geschmack entspricht?«
»Ja«, bestätigte die Navigatorin.
»Im Vergleich hiermit wären Zellulose und Zuckersirup eine
Köstlichkeit!« knurrte Hazarstennaj und hielt Spock einen
blutigen Fleischstreifen unter die Nase. »Versuchen Sie mal!«
Spock beherrschte sich gerade noch rechtzeitig, um nicht
zurückzuweichen. »Ihre Auskunft genügt mir völlig. Eine
Verifikation ist nicht notwendig.«
»Sie sollten das Zeug trotzdem probieren, um genau Bescheid
zu wissen«, sagte Hazarstennaj. »Es schmeckt wie…« Sie
fauchte leise und sträubte das silbrige Fell. »Wie Gemüse.«
Spock hob eine Braue, nahm den Bissen aus Hazarstennajs
langen, dünnen Fingern, schnupperte daran, schob ihn sich in
den Mund und kaute.
Sah man einmal von den visuellen Stimuli ab, gab es kaum
etwas auszusetzen. Die äußere Beschaffenheit der Speise