VONDA N. McINTYRE DIE ERSTE MISSION

Der Direktor öffnete die elektronischen Handfesseln. »Fortan
wird einer meiner Spione ständig in deiner Nähe weilen. Wenn
du irgend jemandem von dem Duell erzählst, erfahre ich sofort
davon. Und dann erwartet dich ein langsamer und
schmerzvoller Tod.«
Der Gefangene riß in ungläubigem Erstaunen die Augen auf.
»Gnade ist ungewöhnlich«, sagte der Direktor, »aber ich bin
ein ungewöhnlicher Mann. Du sollst mit dem Leben
davonkommen.«
»Herr?«
»Heute füge ich meinem Boden keine Knochen hinzu!« Das
Oberhaupt des Aufsichtskomitees wartete, bis der Gefangene
begriff, daß er nicht mehr in Lebensgefahr schwebte. »Doch
eines Tages verlange ich vielleicht eine Gegenleistung von dir.
Verstehst du?«
»Ja, Herr. Vielen Dank, Herr.« Die Stimme des Gefangenen
vibrierte vor Erleichterung.
»Geh jetzt. Kehr nach Hause zurück. Und noch etwas: Als
Schmuggler taugst du nicht viel.«
Der junge Mann wich langsam zurück, und seine Sandalen
kratzten über die weißen Kacheln. In der Tür wirbelte er um
die eigene Achse und floh. Seine hastigen Schritte verhallten in
der Ferne.
Der Direktor beobachtete den Spion. Die dicken Schichten
des Schleiers verbargen die Züge des Rumaiy. »Warum
bereitet dir diese Geschichte kein Vergnügen?«
Ein weniger ehrenhafter Mann, der Takt für eine größere
Tugend hielt, hätte nun falsches Beileid für den schändlichen
Tod des Offiziers ausgesprochen.
»Die Renegatin heißt Koronin«, erwiderte der Spion statt
dessen. »Sie zeigt offen ihr Gesicht – obgleich sie zu den
Rumaiy gehört.«