VONDA N. McINTYRE DIE ERSTE MISSION

Wo steckte er überhaupt? Ständig kam er im letzten
Augenblick. Vielleicht wußte er nicht einmal etwas von der
sich anbahnenden Katastrophe.
Lindy sah sich um. Cockspur stand vor dem Umkleideraum,
wirkte außergewöhnlich blaß.
»Was ist los mit Ihnen?« fragte Amelinda. »Es wird Zeit für
Sie.«
Er zwinkerte und stöhnte.
»Ich glaube, ich muß auf meine Vorstellung verzichten.«
»Kommt nicht in Frage!« hielt ihm Lindy aufgebracht
entgegen. Wollte er einen Rückzieher machen, weil das
Publikum nicht so reagierte, wie sie alle gehofft hatten? Nun,
Cockspur mochte großspurig und arrogant sein, aber er war
nicht feige. »Wir zählen auf Sie!« Habe ich das wirklich
gesagt? fragte sie sich. Kaum zu fassen! Und ich meine es
sogar ernst. Ich möchte mir später nicht vorwerfen lassen, auf
einen Teil der Show verzichtet zu haben, nur weil das
Publikum die Vorführungen nicht versteht. Oder sie versteht,
aber nicht mag.
»Es ist unmöglich. Der Schmerz… Ich bedaure sehr, Sie im
Stich lassen zu müssen, Amelinda. Ich sollte mich jetzt
ausruhen. Vielleicht geht es mir später besser…«
»Aber Sie sind jetzt dran!«
Cockspur schwankte, erweckte den Eindruck, als könne er
jeden Augenblick in Ohnmacht fallen. Newland Rift, von
seinen bunten Pudeln umringt, streckte eine große Hand aus
und stützte ihn.
»Ich beginne mit meiner Nummer«, sagte er. »Dadurch haben
Sie ungefähr zehn Minuten Zeit.«
Newland stapfte auf die Bühne, und die Pudel folgten ihm,
sprangen in der geringen Gravitation mehr als einen Meter
hoch.