VONDA N. McINTYRE DIE ERSTE MISSION

»Und ob«, erwiderte Jim und dachte: Ich hab’s selbst gewollt.
Die anderen Leute in der Halle bemerkten, daß etwas
Interessantes begann, kamen neugierig näher.
Jim und Sulu grüßten mit ihren Degen, stülpten die Masken
vors Gesicht und nahmen die en garde-Position ein.
Während des Zweikampfs gelang es Jim, seine Stellung
einigermaßen zu halten. Für jeweils drei Punktstöße des
Steuermanns gewann er einen. Schon bald war er
schweißgebadet und außer Atem, aber er genoß den
Wettkampf. Wahrscheinlich würde er verlieren, doch Sulu
hatte ihn noch nicht geschlagen.
Das rechte Knie gab nach, und irgendwie schaffte er es, das
Gleichgewicht zu halten und auf den Beinen zu bleiben. Der
Schmerz stach durchs Bein, erreichte auch die Hüfte. Kirk
versuchte, nicht zu hinken, duckte sich, stieß erneut zu und
verfehlte Sulu um mehrere Handspannen, spürte, wie ihn die
Spitze des Degens berührte.
»Touche«, sagte Jim.
»Ist alles in Ordnung mit Ihnen, Captain?«
»Ja. En garde.« Kirk wollte seine Niederlage keineswegs mit
einem Hinweis auf seine Verletzung erklären, fürchtete,
dadurch das Gesicht zu verlieren. Allmählich ließ der Schmerz
wieder nach – vielleicht handelte es sich nur um einen
Muskelkrampf.
Parieren, dann noch einmal. Vorstoß und Rückzug. Sulu trieb
Jim über das Ende des Fechtstegs, wodurch er einen weiteren
Punkt gewann. Der Lieutenant kämpfte ausgezeichnet, und
Kirks Respekt nahm zu; er wußte nun, daß er es mit einem
echten Meister zu tun hatte. Er rieb sich brennenden Schweiß
aus den Augen, trat vorsichtig auf den Steg zurück. Das rechte
Knie zitterte.
»En garde.«