VONDA N. McINTYRE DIE ERSTE MISSION

»Machen Sie sich keine Sorgen. Der Captain hat es nicht so
gemeint.« Uhura strich über das kurze, wirre Haar der
Adjutantin.
»Ach, es tut mir ja so leid«, brachte Janice mit zittriger
Stimme hervor. »Ich verstehe, warum mich Roswind jetzt haßt,
aber sie lehnte mich auch vorher ab, als sie gar keinen Grund
dazu hatte. Es ist nicht meine Schuld.«
»Natürlich nicht«, bestätigte Uhura und rätselte darüber, was
Janice meinte. Sie klopfte ihr auf die Schulter, versuchte, sie
zu trösten.
Nach etwa zehn Minuten versiegte Janice’ Tränenvorrat. Ihr
Gesicht glühte, und die Augen blickten trübe. Ab und zu
schniefte sie leise. Uhura musterte sie und nickte kummervoll:
Mit dem struppigen Haar und der viel zu großen Uniform bot
sie tatsächlich einen erbärmlichen Anblick. Sie ging ins nahe
Zimmer des Stewards, kehrte mit einem Handtuch zurück und
reichte es der jungen Frau.
»Geht’s jetzt besser?« fragte sie. »Hier, trocknen Sie Ihre
Wangen. Putzen Sie sich die Nase. Holen Sie tief Luft. Ja,
richtig so. Und nun… Erzählen Sie mir, was geschehen ist.«
Janice begann stockend und unsicher. Das Konzept des
Schikanierens schien ihr völlig fremd zu sein. Irgendwann in
ihrem Leben machte sie die Erfahrung, daß man nicht
versuchen sollte, sich zu behaupten, daß es besser war,
Demütigungen einfach hinzunehmen. Uhura überlegte besorgt,
ob Janice’ Psyche einen irreparablen Schaden erlitten hatte.
»Und dann heute morgen«, fuhr die Adjutantin fort. »Ich ging
in die Kabine, um meine Sachen zu holen und ins
Unteroffiziersquartier umzuziehen, und weil ich so müde war,
legte ich mich für einige Sekunden hin. Ich schlief ein und
erschrak, als ich aufwachte, zog die Uniform an, sah plötzlich,
daß sie mir gar nicht paßte, ich wußte, daß ich die richtige
bestellt hatte, aber als ich erwachte, fand ich sie nicht, jemand