VONDA N. McINTYRE DIE ERSTE MISSION

dauerte nicht lange, bis der Luftwiderstand ihr
Bewegungsmoment absorbierte.
»Es ist wie auf dem Trapez, nur viel besser!« brachte sie
hervor. Sie glitt zur anderen Seite der Lichtung, stieß sich dort
an einem Ast ab und kam zu Jim zurück.
Er erwartete sie, schloß die Finger um ihre Hände, drehte sie
um ihr gemeinsames Schwerkraftzentrum. Die junge Frau
entfernte sich wieder von ihm, breitete rhythmisch die Arme
aus, so als schwimme sie, griff erneut nach einem Zweig und
hielt sich daran fest. Lindy lachte laut und begeistert; Wärme
durchströmte Jim, als er sie beobachtete.
»Ich möchte Sie etwas fragen…« begann Lindy unsicher.
»Ja?« Kirk vernahm einen eigentümlichen Unterton in ihrer
Stimme, und sein Puls raste plötzlich.
»Wie verhalten Sie sich, wenn…« Sie zögerte. »Wenn Sie
sich jemandem nahe fühlen, mit dem Sie zusammenarbeiten?
Ich meine: Wenn man etwas für die betreffende Person
empfindet, aber…« Sie seufzte niedergeschlagen. »Verstehen
Sie?«
Jim versuchte zu hoffen.
»Ich weiß nicht so recht«, erwiderte er. »Eigentlich halte ich
es für keine besonders gute Idee, sich auf emotionale
Beziehungen mit Untergebenen einzulassen…«
»In der Varietégesellschaft gibt es keine Rangunterschiede.«
»Doch wenn es um jemanden geht, der nicht zur eigenen
Hierarchie gehört…« Jim brach ab, als er die Bedeutung der
letzten Worte Lindys begriff. »In der Varietégesellschaft?«
wiederholte er zaghaft.
»Ja.« Lindy zuckte mit den Schultern, und ihr Blick reichte in
die Ferne. »Ich habe so etwas noch nie erlebt. Ich meine,
sicher, als ich noch ein Mädchen war, habe ich mich oft bis
über beide Ohren in jemanden verknallt, und später, wenn wir
lange genug an einem Ort blieben, machte ich…