Romanist: Im Dienste der deutschen Nation - KOBRA - Universität ...

Vordergrund stehen, sollen die zukünftigen Akademiker am Beispiel der alten Griechen (und
Römer) lernen, die „inneren“ Werte hochzuhalten und sich aktiv an der Gestaltung des die
„wahre“ menschliche Vernunft verkörpernden Staates zu beteiligen. Auf Gymnasium und
Universität sollen sie diese Einstellung zu ihrer späteren Tätigkeit durch „Bildung“ und mit
ihr auch die dafür nötigen Kenntnisse und Fähigkeiten erwerben 439 . Mit der Betonung der
Antike verknüpft Humboldt Sprache mit Kultur und weist auf den Zusammenhang zwischen
Nationalsprache und Nationalcharakter hin, der für ihn darin besteht, „daß die
Verschiedenheit der Sprachen in mehr als einer bloßen Verschiedenheit der Zeichen besteht,
daß die Wörter und Wortfügungen zugleich die Begriffe bilden und bestimmen, und daß in
ihrem Zusammenhange, und ihrem Einfluß auf Erkenntnis und Empfindung betrachtet,
mehrere Sprachen in der Tat mehrere Weltansichten sind“ 440 . Die Kenntnis einer anderen –
antiken – Kultur sollte „noch ohne Rassen- und Völkervorurteile eine nationale (sprich:
antifeudale) 'Läuterung'“ bewirken 441 .
Das humanistische Gymnasium war dabei zunächst der einzige vollwertige, zum
Universitätsstudium berechtigende Typ der Höheren Schule. Die Neueren Sprachen spielten,
wie die Naturwissenschaften, eine untergeordnete Rolle. In Preußen wurde zunächst an den
Gymnasien das Französische unterrichtet, welches jedoch nach den Befreiungskriegen bis
etwa 1825 wieder abgeschafft wurde 442 . 1837 wurde es schließlich verbindlich eingeführt:
„Französisch war bis zum Ende des neunzehnten Jahrhunderts immer erste neuere
Fremdsprache. Erst 1901 sollte das Englische, Mitte des neunzehnten Jahrhunderts zum
Pflichtfach geworden, das Französische angesichts der sich verändernden weltpolitischen
Verhältnisse vom ersten Platz im deutschen Schulunterricht verdrängen." 443
Diese Stellung verdankte das Französische in erster Linie der Bildungstradition; praktische
Erwägungen waren weniger entscheidend:
„Dank seines etablierten Prestiges als Sprache von Wissenschaft, Kunst, Handel und
Diplomatie wuchs dem Französischen – im Gegensatz zum Englischen – im 17. und 18.
439
Alle Zitate aus Bott, Gerhard, s.o., 1.Bd. S.46.
440
Wilhelm von Humboldt: „Über den Nationalcharakter der Sprachen“. Vgl. Hinrichs, Peter /Kolboom, Ingo: „
`Ein gigantischer Trödelladen´? Zur Herausbildung der Landes- und Frankreichkunde vor dem Ersten Weltkrieg.
In: Nerlich, Michael (Hg.): Kritik der Frankreichforschung: 1871-1975. Karlsruhe 1977, S.85.
441
Ebenda.
442
Ebenda.
443
Köppen, Ulrich: „Die Entwicklung des Französisch-Schulunterrichts von 1871-1914.“ In: Nerlich, Michael
(Hg.): Kritik der Frankreichforschung: 1871-1975. Karlsruhe 1977, S.73.
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