Romanist: Im Dienste der deutschen Nation - KOBRA - Universität ...

„mit eherner Notwendigkeit“ gekommen und sei nur „Abschluß“, „Folge“ „Wirkung“ 834 .
Dabei könne man einen „jähen und allgemeinen Umschwung“ in der Schätzung der deutschen
„Eigenart“ feststellen: Plötzlich wolle man in Frankreich nichts mehr von deutschen
„Fähigkeiten und Mitteln“ wissen, obwohl man sie doch vorher „anerkannt“ habe. Diese
„Wandlung“ habe sich parallel zu einer „Veränderung im geistigen Leben des französischen
Volks“ vollzogen 835 . Diese anhand der ihm zugänglichen „Belege und Beweisstücke“ zu
beschreiben, ist sein Ziel.
Was ihn nicht interessiere, sei die „gemeine Hetze“. Befragen wolle er stattdessen nur „die
geistigen Führer“, „Männer mit tiefer Bildung und dem Gefühl der Verantwortlichkeit“ 836 .
Und dazu beginnt er zunächst bei Frau von Staël, die seit 1810 dazu beigetragen habe, in
Frankreich den deutschen Dichtern und Denkern Anerkennung zu verschaffen. Den
„unendlichen Fortschritt deutscher Gedankenarbeit für das Verfahren auch der französischen
Geschichtsforschung“ hätten dann Ernest Renan und Hippolyte Taine erkannt 837 . Allerdings
würde man sich insgesamt aber „dauernd“ missverstehen, weshalb nach den Ursachen dafür
zu suchen sei. Dazu stellt Wechssler grundsätzlich fest, „der Franzose“ lege mehr Wert auf
äußerlichen Glanz und schöne Worte, „der Deutsche“ dagegen wolle nicht durch ein Wort
„entweihen“, was für ihn „heilig“ sei. Die Franzosen hielten die Deutschen deshalb für
„unbeholfen, linkisch, roh oder dumm“ und bemerkten nicht ihre „Innerlichkeit und
Tüchtigkeit“ 838 . Wechssler zitiert schließlich einen Absatz aus einem Aufsatz des
„literarischen Kritikers“ Rémy de Gourmont im „Mercure de France“ (Band II, April 1891, S.
193-198; Juli 1891, S. 1-3):
„Die Wahrheit ist, daß das Denken des Deutschen und das des Franzosen einander ergänzen,
wie geschaffen, um sich gegenseitig zu durchdringen und anzuregen. Brudervölker wie
wenige, und mehr als irgend andere geschaffen für ein vollkommenes und tiefes
Sichverstehen, trotz unleugbarer Verschiedenheiten in der Art und Weise des Denkens. Sie
sind ruhig, und wir sind Schießpulver; sie sind langsam und etwas schwerfällig, wir sind
lebhaft und beweglich; sie sind stumm und wir sind Schreihälse; sie sind friedliebend, und wir
sehen kriegerisch aus.“ 839
834 Ebenda.
835 Ebenda, S. 2.
836 Ebenda, S. 3.
837 Ebenda, S. 4.
838 Ebenda, S. 14.
839 Vgl. Wechssler, Eduard: Die Franzosen und wir. Der Wandel in der Schätzung deutscher Eigenart 1871-1914.
Jena 1915, S. 25.
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