Romanist: Im Dienste der deutschen Nation - KOBRA - Universität ...

Im Dezember 1917 reiste Wechssler sogar „an einige Orte auf französischem Boden“, um
„zu unseren Mannschaften zu sprechen“ und „in kritischer Gegenüberstellung französischer
und deutscher Kultur seine deutsche Gesinnung zu bekennen“ 284 . Diese Reise war ihm –
besonders in seiner Rolle als Professor – ein Anliegen, das er bereits im Juni 1916 in einem
„Sonnenwendgruß ihren im Felde stehenden Kommilitonen“ auf die Frage, wie man sich als
Lehrer des Französischen nun zu seinem Fach verhalten solle, so formuliert hatte: Es könne
nur mitreden, wer „draußen vom rauen Erlebnis gepackt worden ist und selbst es mit
geistigem Zugreifen gepackt hat“. Ein Hochschullehrer könne sich dazu nicht äußern, da er
„fern vom Landesfeind und von Fliegergefahr“ weiterarbeiten müsse. Die „jungen Freunde
draußen“ seien deshalb berufen, an der Lösung „einer großen Frage“ mitzuarbeiten. Der
frühere Lehrer werde notwendig zum Lernenden, der „mit herzlicher Dankbarkeit die
klärende Antwort vom Felde empfangen würde.“ 285 Mit seiner Reise an die Westfront schien
er demnach seine mangelnde Fronterfahrung wettmachen zu wollen, die er als Bedingung
dafür sah, sich weiterhin sachgerechte Gedanken über „französische Volks- und Geistesart“ 286
machen zu können 287 . Hier, in den „Mannschaftsvorträgen an der Westfront“ und der im
Anschluss daran schriftlich niedergelegten ersten „Vergleichung in kurzer und handlicher
Form“ 288 wiederholt er indessen, diesmal unter Rückgriff auf das Klischee des weiblichen
Frankreich und männlichen Deutschland, seine Ansichten über den Hauptschuldigen für den
Krieg:
der deutschen Reichsleitung, um hier einen Umschwung hervorzurufen. Der Umschwung kam.“ (Sp.557). Der
„herrschenden Bourgeoisie“ sei die Revancheidee gerade recht gekommen, weil sie die „Volksmassen“ auf diese
Weise von drängenden innenpolitischen Problemen „ablenken“ konnte (Ebenda, Sp. 558). Ihr ist die
Hauptschuld am Krieg anzulasten: „So hat unleugbar die Bourgeoisie den Weltkrieg gewollt und vorbereitet.“
(Ebenda, Sp.560)
284 Wechssler, Eduard: Deutsche und französische Kultur. Mannschaftsvorträge an der Westfront im Dezember
1917. Ein Gruß an die Kämpfer draußen. Marburg 1918, S. II.
285 Wechssler, Eduard: „Deutschtum und Franzosentum.“ In: Sonnenwendgruß ihren im Felde stehenden
Kommilitonen am 21.Juni 1916 zugesandt von der Universität Marburg. Marburg 1916, S. 84.
286 Ebenda.
287 Diesem von ihm empfundenen Mangel an Fronterfahrung begegnet er des Weiteren mit einem geistigen
Feldzug in Form der Abhandlung: „Der Neuphilologe zu Felde in Frankreich“, wo er den Zwiespalt des an der
Front stehenden Neuphilologen aufzeigt: „Soll er verwerfen, was er bis dahin hochgeschätzt? Soll er
verabscheuen und hassen, was er zuvor mit aufrichtiger Neigung umfasst hat?“ (S.1) In der Antwort wird
zunächst Victor Hugo bemüht: ihn zu verstehen heiße, „den Franzosen“ (S.21) zu verstehen: „Nun wird uns
begreiflich, daß dem Franzosen in der rasenden Leidenschaft dieses Weltkriegs unser Kaiser zur Verkörperung
des bösen Prinzips geworden ist, und daß jeder gefangene boche seinem leibhaft schauenden Auge als die
Menschwerdung alles Schlechten und Gemeinen erscheint“ (S.21). Gegen diesen Glauben könne nur ein
„deutscher Glaube“ helfen: „[…] an unser Pflichtgefühl, unsere Sachlichkeit und Rechtlichkeit und an unser
gutes Gewissen vor Gott und den Menschen“. Dabei mitzuhelfen, ruft Wechssler am Ende die „Kommilitonen
draußen“ auf: „Das Reich muß uns doch werden. […] ein gleichberechtigtes, starkes und geachtetes Deutschland
drinnen und draußen!“ Vgl. Wechssler, Eduard: der Neuphilologe zu Felde in Frankreich, Marburg 1918, S. 22.
288 Wechssler, Eduard: Deutsche und französische Kultur. Mannschaftsvorträge an der Westfront im Dezember
1917. Ein Gruß an die Kämpfer draußen. Marburg 1918, S. II.
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