Romanist: Im Dienste der deutschen Nation - KOBRA - Universität ...

„nicht mehr erlaubt, davon nichts zu wissen“ 712 . Bock weist darauf hin, dass diese frühen
Stimmen für die Revision der Dekadenz-Topik der Vorkriegszeit unter den Bedingungen des
Versailler Vertrages, der Reparationsforderungen und der Besetzung des Ruhrgebiets ohne
Resonanz blieben. Erst nach der Londoner Konferenz von 1924 habe die „intensive
publizistische Hinwendung zum Frankreich-Thema“ begonnen 713 .
Vor diesem Hintergrund soll im Folgenden die Entwicklung von Wechsslers Ideen von
seinen Mittelalterstudien bis zur zeitgenössischen französischen Literatur dargestellt werden,
bevor auf Aufbau und Inhalte von „Esprit und Geist“ detaillierter eingegangen wird. Ein
erster wichtiger Schritt ist dabei nach seiner Dissertation aus dem Jahre 1893 ein Artikel mit
dem Titel „Wechselbeziehungen zwischen den romanischen Litteraturen unter sich und
romanischer und germanischer Litteratur“ 714 .
4.1. Herleitung
Wechsslers frühe Kulturkunde: Entstehung und Entwicklung: „Sicher alteinheimisch
sind in Deutschland sonst die hässlichen, boshaften Zwerge.“
In der Literaturwissenschaft konzentrierte man sich zunächst auf die Herausgabe von
hauptsächlich mittelalterlichen Texten und auf das „Sammeln von Fakten zu Sprachstand,
Metrik, Silbenzahl, Strophenform“ 715 . Auf diese Weise wurden große Mengen an Daten
angesammelt. Auch Eduard Wechssler beschäftigte sich anfänglich – wie zu jener Zeit also
üblich und im Kapitel 2.3. erwähnt – mit der Analyse mittelalterlicher Texte. Dazu die
folgenden Ausführungen, die zeigen sollen, aus welchem Interesse heraus und auf welche Art
sich Wechssler mit mittelalterlichen literarischen Zusammenhängen beschäftigte, denn hier
lassen sich bereits Ansätze wesenskundlichen Denekns erkennen.
Kreise in Deutschland hätten sich gewohnheitsmäßig am „Schauspiel des farbenvollen Untergangs“ erfreut
(Ebenda, S. 249f.). Es sei stattdessen wichtig, den starken Erneuerungswillen Frankreichs darzustellen. Curtius
tut dies exemplarisch anhand zeitgenössischer Autoren (Gide, Roland, Claudel, Suarès, Péguy). – Ähnlich
versuchte auch Hermann Platz aufzuzeigen, dass solche deutschen Dekadenz-Vorstellungen revisionsbedürftig
seien (vgl. Platz, Hermann: Geistige Kämpfe im modernen Frankreich, München 1922; ders.: „Von französischer
Dekadenz und deutscher Barbarei“, in: Deutsch-französische Rundschau, Bd. 2, 1929, S. 14-23).
712
Wechssler, Eduard: „Das junge Frankreich und das junge Deutschland“, s.o., S. 189.
713
Bock, Hans Manfred: „Tradition und Topik des populären Frankreich-Klischees in Deutschland 1925 bis
1955“, s.o., S.482.
714
Wechssler, Eduard: „Wechselbeziehungen zwischen den romanischen Litteraturen unter sich und romanischer
und germanischer Litteratur“, „Einflüsse der altfranzösischen Litteratur auf die altdeutsche“, S. 382-416,
„Germanisches in der altfranzösischen Dichtung 1891-96“, S.416-426 in: Kritischer Jahresbericht über die
Fortschritte der romanischen Philologie, IV. Bd., 2.Teil, 1895-96.
715
Bott, Gerhard, s.o., S.13.
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