Romanist: Im Dienste der deutschen Nation - KOBRA - Universität ...

zugestanden werden, daß unser staatliches Leben in den letzten Jahrzehnten von den Gefahren
des Impressionismus nicht immer frei geblieben ist.“ 829
Und um die Warnung vor diesem schlechten französischen Einfluss noch deutlicher zu
machen, erinnert Wechssler an die Freiheitskriege und an die „Männer und Frauen“ die „nur
dem harten Muß gelebt und dem heiligen Soll“. So sei auch Fichte an einem „Nervenfieber“
gestorben, „als er mit seiner Frau opferwillig die Verwundeten pflegte“ 830 .
Wechssler betont in diesem Vortrag die „germanische Gemütsart“ Verlaines: Neben die
geographischen Prägungen, die der Dichter erfahren habe, tritt – zum ersten Mal überhaupt in
Wechsslers Argumentation – auch eine biologische Herkunft, die Auswirkungen auf die
behandelte Dichtung gehabt habe, der auch Wechssler „große Schönheit“ bescheinigt 831 . Das
Thema hat er aber nicht nur gewählt, weil er Verlaine besonders germanisch findet. Vielmehr
hat er sich vor allem mit ihm beschäftigt – und so wird auch der Zusammenhang zwischen
Anfang und Ende des Vortrags deutlich –, weil dieser, wie Wechssler eingangs feststellt, das
bewunderte Vorbild auch für viele deutsche Dichter geworden sei. Im Anschluss gibt er
faktisch einen Einblick in den durch Verlaine verkörperten „Impressionismus“, um am
Schluss nochmals zu betonen, dass „die meisten […] dankbar in ihm ihren Führer und Meister
erkannten“ 832 . Mit diesen Hinweisen, am Anfang und am Ende, macht er in Wirklichkeit
bereits die Gefahr deutlich, der die Deutschen durch diesen Einfluss, den sie gerne annehmen,
ausgesetzt sind. Wechsslers Schlussworte sind dann ein sehr direkter Appell, wie oben
dargestellt. Auch dies, die Warnung vor bestimmten Einflüssen aus dem Nachbarland, ist im
Vergleich zu früheren Arbeiten Wechsslers neu und im Zusammenhang mit dem Ausbruch
des ersten Weltkriegs zu sehen.
Franzosen und Deutsche
Im Jahre 1915 stellt Wechssler fest, dass der Kriegsausbruch viele gewundert haben
müsse. Man habe doch von Frieden gesprochen, „und Menschlichkeit, und gemeinsamen
Aufgaben und Pflichten“ 833 . Tatsächlich sei der Krieg aber kein Zufall gewesen, sondern sei
829 Ebenda, S. 38f.
830 Ebenda, S. 39.
831 Z. B. ebenda, S. 18, 26, 27.
832 Ebenda, S. 38.
833 Wechssler, Eduard: Die Franzosen und wir. Der Wandel in der Schätzung deutscher Eigenart 1871-1914. Jena
1915, S. 1.
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