Romanist: Im Dienste der deutschen Nation - KOBRA - Universität ...

Besondere Bedeutung kommt schließlich einem Zeitgenossen Eckeharts, dem italienischen
Dichter Dante Alighieri zu 1836 : Hier findet Wechssler die Synthese in idealer Weise
umschrieben, die nämlich in der Wiederherstellung der gottgewollten weltlichen und
geistlichen Ordnung der Gesellschaft 1837 besteht. So wird auch Wechsslers Synthese von
Deutschen und Franzosen zu etwas Gottgewolltem. Die Dreiteilung Dantes in „Inferno“,
„Purgatorio“ und „Paradiso“ übernimmt Wechssler 1927 in „Esprit und Geist“.
Die Analyse dieses umfassendsten Werks Wechsslers ergibt folgendes Bild: Die Franzosen
sind das genaue Gegenteil der Deutschen, die die direkten Erben von „Althellas“ sind. Die
Deutschen werden insgesamt positiv, die Franzosen negativ beurteilt. Indirekt haben aber
auch die Franzosen ihre Wurzeln in Hellas. Wenn beide nun ihrem „inneren Drang“
nachgeben und den entsprechenden gottgewollten Weg „empor steigen“, dann müssten sie
sich auf dem „Läuterungsberg“ bzw. in „Althellas“ wieder treffen und könnten dort in Frieden
leben. Von diesem abgehobenen Ziel setzt sich allerdings der „Rest“ des Buches deutlich ab,
der darin besteht, die Gegensätze zwischen Deutschen und Franzosen als unvereinbar
darzustellen. Wechssler hat sich dabei insgesamt das Frankreichbild des 18. und 19.
Jahrhunderts zu Eigen gemacht. Kant, Goethe, Fichte, Ernst Moritz Arndt, Hegel,
Schopenhauer, Leopold von Ranke und Nietzsche sind nur einige wichtige Quellen.
Praktische Anwendung findet das Werk schließlich in Scurlas „Dritter Front“ von 1940.
Die Vielzahl von Reaktionen auf „Esprit und Geist“ reichen von anerkennendem Beifall
über gemäßigte Kritik bis zur vollständigen Ablehnung dieses Werks, wobei auffällt, dass die
Existenz der „ewigen Charakterzüge“ nicht bezweifelt wird, und dass stattdessen
hauptsächlich die Zuschreibung von bestimmten Eigenschaften und die methodische
Vorgehensweise kritisiert werden.
Die Vorträge von französischen Schriftstellern und Philosophen, die auf Veranlassung
Wechsslers zwischen 1926 und 1934 am Romanischen Seminar der Universität Berlin
stattfanden, bieten ihm die Möglichkeit, „die Wesensart des Franzosen“ einem breiten
Publikum nahe zu bringen. Die Redner dienen also der Bestätigung des von Wechssler u. a. in
„Esprit und Geist“ propagierten Bildes.
Als Wechssler sich bezogen auf Frankreich nicht mehr für die deutsche Nation engagieren
kann, widmet er sich als Leiter des 1936 gegründeten Instituts für Portugal und Brasilien einer
neuen – wenn auch in den Jahren zuvor bereits vorbereiteten – Tätigkeit. Das Institut soll, so
1836
Wechssler, Eduard: „Der deutsche Dante. Gute Dante-Bücher aus dem Gedenkjahr“, in: Berliner Tageblatt
und Handelszeitung, 30.12.1921.
1837
Buck, A.: „Die `Commedia´“, in: Gumbrecht, H.U./ Mölk, U. (Hg.): „Die italienische Literatur im Zeitalter
Dantes und am Übergang vom Mittelalter zur Renaissance“, GRLMA, X, 1, Heidelberg 1987, S.21-165.
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